Singapurski startup PixVerse, zajmujący się generowaniem wideo, zamknął przedłużenie serii C z łączną kwotą 439 milionów dolarów, podnosząc swoją wycenę do ponad 2 miliardów dolarów. Firma planuje wykorzystać gotówkę na rozwój oferty modeli świata i dotarcie do klientów w różnych regionach.

Początkowa runda serii C została zamknięta w marcu, prowadzona przez CDH Investments, a Bloomberg podawał, że wyniosła około 300 milionów dolarów. Inwestorzy w ramach rozszerzenia to Alibaba, Lollapalooza Capital, Ivy Capital, Grand Mount Capital, Eastern Bell Capital, Mirae Asset, BlueFocus i CloudAlpha, dołączając do powracających inwestorów iGlobe Partners i OCBC's Lion X Ventures.

Założony w 2023 roku przez Wang Changhu (były dyrektor ds. wizji komputerowej w ByteDance) i Jaden Xie (były dyrektor wykonawczy w Lighthouse Capital), PixVerse oferuje kilka modeli: model wideo V-Series dla konsumentów i API, C-Series dla profesjonalnych filmów i komercyjnych przepływów pracy oraz R-Series – model świata dla tworzenia gier. Użytkownicy mogą generować filmy w rozdzielczości do 4k z wbudowanym dźwiękiem. Produkt konsumencki może pochwalić się ponad 150 milionami zarejestrowanych użytkowników i ponad 15 milionami aktywnych użytkowników miesięcznie, choć firma nie ujawnia, ilu płaci. Pobiera opłatę w wysokości 4,80 USD za minutę generowania obrazu do wideo.

Xie uważa, że niewiele firm robi realne postępy. „OpenAI wycofał się z biznesu, zamykając Sora 2. Inne firmy, takie jak Meta i Tencent, nie są w stanie tworzyć wysokiej jakości modeli wideo” – powiedział TechCrunch. Widzi równe szanse na rynku konsumenckim i korporacyjnym, gdzie użytkownicy tworzą filmy dla zabawy, a przedsiębiorstwa wykorzystują je do celów kreatywnych, edukacyjnych i marketingowych.

Tajny składnik startupu? Etykietowanie. „Uważamy, że kluczowa różnica nie leży w danych, ale w tym, jak je etykietujesz, ponieważ dane są dostępne wszędzie” – powiedział Xie, powołując się na doświadczenie swojego współzałożyciela w budowaniu technologii rozumienia wizualnego TikToka w ByteDance.

PixVerse planuje rozszerzyć globalną działalność korporacyjną, ma już umowę z inwestorem Alibaba i w tym roku uruchomi nowy model V-Series oraz wersję modelu świata. Zatrudnia 150 pracowników w Singapurze, Pekinie i Szanghaju, a celem jest zatrudnienie większej liczby badaczy i pracowników ds. go-to-market.

Ale rynek wideo się rozgrzewa: konkurenci to Seedance od ByteDance, Video Rebirth od byłego szefa AI w Tencent, dr. Wei Liu, Kling AI oraz zachodni gracze Midjourney, Runway i Luma. Kilka firm, w tym startupy Yanna LeCuna i Fei-Fei Li, buduje modele świata.