W oszałamiającym popisie cybernetycznego chuligaństwa mieszkańcy Kijowa otrzymali późną nocą w niedzielę serię alarmujących – i całkowicie fałszywych – alertów ostrzegawczych, informujących o promieniowaniu jądrowym, atakach chemicznych i walkach ulicznych. Wiadomości, które pojawiały się przez około godzinę, zostały wysłane przez ukraińską aplikację do alertów przeciwlotniczych, która według władz została przejęta przez „nieuprawnione podmioty”. Bo nic nie mówi „wojna psychologiczna” tak jak powiadomienie o 22:47: „Zagrożenie radiacyjne. Ogłoszono zagrożenie radiacyjne w Kijowie”. Minutę później wiadomość po rosyjsku – wyraźny znak – wesoło oznajmiła: „Cześć! Będzie alert jądrowy na całej Ukrainie. Nie martwcie się, to leci Oriesznik”. Oriesznik, dla niewtajemniczonych, to rosyjski hipersoniczny pocisk balistyczny, który wcześniej uderzył w Kijów, Dniepr i Lwów. Nic nie mówi „nie martwcie się” jak swobodne uprzedzenie o nadlatującej bombie atomowej.

O 22:49 aplikacja eskalowała do zagrożeń chemicznych i walk ulicznych, wzywając mieszkańców do pozostania w domach. Ukraińskie władze szybko wyłączyły system i uspokoiły opinię publiczną za pośrednictwem Telegrama: „Nie ma zagrożenia radiacyjnego! Zachowajcie spokój i śledźcie nasze aktualizacje”. Siły Powietrzne zasugerowały wrogą ingerencję, a kanał alertowy ostrzegł użytkowników, aby nie klikali w „podejrzane powiadomienia”. Miejscowi, cztery lata w strefie wojny, są przyzwyczajeni do brzęczących telefonów z prawdziwymi ostrzeżeniami – ale nawet oni uznali fałszywe za niepokojące. „Przez chwilę byłam przerażona” – powiedziała jedna kobieta, Nina. „Leżałam na łóżku i zastanawiałam się, co nadchodzi”. Inni założyli, że aplikacja została zhakowana, i zignorowali to. Wiadomości były również napisane po angielsku z błędami ortograficznymi, bo nic nie mówi „wiarygodne zagrożenie” jak literówka.

Tymczasem w równoległym wszechświecie cyberchaosu supermarkety w całej Europie odkrywają, że ich zamrażarki zostały zhakowane, a temperatury zdalnie podkręcone do rześkich 50°C – bo po co psuć komuś tylko dzień, skoro można zniszczyć cały zapas mrożonego groszku? Irlandzki SuperValu zgłosił incydent cybernetyczny w 13 z 233 sklepów, zmuszony do wyrzucenia zepsutych produktów chłodzonych i mrożonych. W Estonii producent technologii chłodniczej poinformował, że sterowanie chłodzeniem jednego klienta zostało zhakowane i ustawione na 50°C; sieć Selver potwierdziła, że jeden sklep został dotknięty. Belgijski Carrefour odnotował atak w 15 z 700 sklepów, a rzecznik Mich Vergauwen powiedział AFP: „To cyberatak, nie ma innego powodu”, zauważając, że „skutki są bardzo ograniczone”. Jasne, jeśli nie liczyć roztopionych lodów.

To następstwo zeszłomiesięcznego masowego ataku hakerskiego we Francji, gdzie hakerzy zmienili ustawienia tysięcy zamrażarek, podnosząc je z nawet -27°C do ponad 50°C. Sklepy wyrzuciły ogromne ilości świeżego mięsa, nabiału i mrożonek, a straty wahały się od dziesiątek tysięcy euro do ponad 130 000 euro (109 000 funtów). Dwa sklepy w Alzacji zgłosiły łączną stratę 270 000 euro. Sieci Intermarché, Coopérative U, Carrefour, Leclerc i Monoprix znalazły się wśród poszkodowanych. Napastnicy zhakowali kontrolery dostarczane głównie przez duńską firmę Danfoss, wyłączyli systemy alarmowe i wydłużyli programy rozmrażania o godziny. Bo jeśli jest coś, co hakerzy kochają, to rozmrożony kurczak.

W Szwecji ICA i Coop zgłosiły podobne incydenty; ICA podała, że w jednym sklepie temperaturę zamrażarki ustawiono na 50°C. Ahold Delhaize, holenderski multinational działający pod marką Delhaize w Belgii i Luksemburgu, poinformował, że dziesiątki jego sklepów zostało dotkniętych „incydentem IT”, po zeszłomiesięcznych atakach na jego sklepy Albert Heijn w Holandii. Colruyt, który prowadzi sklepy Spar w Belgii, podał, że w pięciu sklepach zaatakowano systemy chłodnicze. Więc jeśli liczymy punkty: Ukraina dostała fałszywe bomby jądrowe, Europa – roztopione zakupy, a Rosja twierdzi, że jej aplikacja Ministerstwa ds. Sytuacji Nadzwyczajnych również została zhakowana, aby wysyłać „fałszywe informacje” – odpowiedzialność wzięła na siebie ukraińska grupa cybernetyczna Atesh. Jedna z wiadomości podobno informowała mieszkańców, że istnieje „ryzyko ożywienia” i ostrzegała, aby „pilnie zaopatrzyli się w żywność na trzy tygodnie i ukryli się”. Brzmi jak dobra rada.