En una deslumbrante muestra de delincuencia ciberjuvenil, los residentes de Kiev recibieron una ráfaga de alarmantes —y completamente falsas— alertas de emergencia la noche del domingo, advirtiendo sobre radiación nuclear, ataques químicos y combates callejeros. Los mensajes, que aparecieron durante aproximadamente una hora, fueron enviados a través de la aplicación de alertas antiaéreas de Ucrania, que las autoridades creen fue comprometida por "partes no autorizadas". Porque nada dice "guerra psicológica" como una notificación a las 10:47 PM que dice: "Amenaza de radiación. Amenaza de radiación declarada en Kiev". Un minuto después, un mensaje en ruso —una clara señal— anunciaba alegremente: "¡Hola! Habrá una alerta nuclear en toda Ucrania. No te preocupes, es Oreshnik volando". El Oreshnik, para los no iniciados, es el misil balístico hipersónico de Rusia, que ya ha atacado Kiev, Dnipro y Lviv. Nada dice "no te preocupes" como un aviso casual sobre una bomba nuclear entrante.

A las 10:49 PM, la aplicación había escalado a amenazas químicas y combates callejeros, instando a los residentes a quedarse adentro. Las autoridades ucranianas rápidamente desconectaron el sistema y tranquilizaron al público vía Telegram: "¡No hay amenaza de radiación! Mantengan la calma y sigan nuestras actualizaciones". La Fuerza Aérea sugirió interferencia hostil, mientras el canal de alertas advertía a los usuarios que no hicieran clic en "notificaciones sospechosas". Los lugareños, cuatro años en una zona de guerra, están acostumbrados a que sus teléfonos zumben con advertencias reales, pero incluso ellos encontraron las falsas inquietantes. "Estuve brevemente aterrorizada", dijo una mujer, Nina. "Me acosté en la cama y me pregunté qué venía". Otros asumieron que la aplicación había sido hackeada y la ignoraron. Los mensajes también estaban escritos en inglés con errores ortográficos, porque nada dice "amenaza creíble" como un error tipográfico.

Mientras tanto, en un universo paralelo de caos cibernético, los supermercados de toda Europa están descubriendo que sus congeladores han sido hackeados y las temperaturas subidas remotamente a unos agradables 50°C, porque ¿por qué arruinar solo el día de alguien cuando puedes arruinar todo su inventario de guisantes congelados? SuperValu de Irlanda reportó un incidente cibernético en 13 de sus 233 tiendas, obligándolo a desechar productos refrigerados y congelados en mal estado. En Estonia, un fabricante de tecnología de refrigeración dijo que el control de refrigeración de un cliente fue hackeado y ajustado a 50°C; la cadena Selver confirmó una tienda afectada. Carrefour de Bélgica vio 15 de sus 700 tiendas afectadas, y el portavoz Mich Vergauwen dijo a la AFP: "Es un ciberataque, no hay otra razón", mientras señalaba que el "impacto es muy limitado". Claro, si no cuentas el helado derretido.

Esto sigue al hackeo masivo del mes pasado en Francia, donde los hackers anularon la configuración de miles de congeladores, llevándolos desde tan bajo como -27°C a más de 50°C. Las tiendas desecharon grandes cantidades de carne fresca, lácteos y productos congelados, con pérdidas que van desde decenas de miles de euros hasta más de 130.000 € (109.000 £). Dos tiendas en Alsacia reportaron una pérdida combinada de 270.000 €. Las cadenas Intermarché, Coopérative U, Carrefour, Leclerc y Monoprix estuvieron entre las afectadas. Los atacantes piratearon controladores suministrados principalmente por la empresa danesa Danfoss, desactivaron sistemas de alarma y extendieron los programas de descongelación por horas. Porque si hay algo que aman los hackers, es un pollo descongelado.

En Suecia, ICA y Coop reportaron incidentes similares; ICA dijo que la temperatura del congelador de una tienda se ajustó a 50°C. Ahold Delhaize, la multinacional holandesa que opera Delhaize en Bélgica y Luxemburgo, dijo que docenas de sus tiendas fueron afectadas por un "incidente de TI", tras los hackeos del mes pasado en sus tiendas Albert Heijn en los Países Bajos. Colruyt, que opera tiendas Spar en Bélgica, dijo que cinco tiendas tuvieron sus sistemas de refrigeración atacados. Así que si llevas la cuenta: Ucrania recibió bombas nucleares falsas, Europa recibió comestibles derretidos, y Rusia afirma que su aplicación del Ministerio de Emergencias también fue hackeada para enviar "información falsa", con el grupo cibernético ucraniano Atesh reclamando la responsabilidad. Según se informa, un mensaje decía a los residentes que había "riesgo de ponerse animado" y les advertía que "abastezcan urgentemente de comida para tres semanas y se escondan". Un consejo sólido.