साइबर-किशोर अपराध की एक शानदार प्रदर्शनी में, कीव के निवासियों को रविवार देर रात चेतावनी भरे - और पूरी तरह से फर्जी - आपातकालीन अलर्ट की बौछार मिली, जिसमें परमाणु विकिरण, रासायनिक हमलों और सड़कों पर लड़ाई की चेतावनी दी गई थी। लगभग एक घंटे में दिखाई देने वाले ये संदेश यूक्रेन के एयर-रेड अलर्ट ऐप के माध्यम से भेजे गए थे, जिसे अधिकारियों का मानना है कि "अनधिकृत पक्षों" ने हैक कर लिया था। क्योंकि "मनोवैज्ञानिक युद्ध" का कोई मतलब ही नहीं है अगर रात 10:47 बजे एक अधिसूचना न आए: "विकिरण खतरा। कीव में विकिरण खतरे की घोषणा की गई।" एक मिनट बाद, रूसी में एक संदेश - जो स्पष्ट संकेत है - ने खुशी से घोषणा की: "नमस्ते! पूरे यूक्रेन में परमाणु अलर्ट होगा। चिंता न करें, यह ओरेशनिक उड़ रहा है।" ओरेशनिक, जो नहीं जानते उनके लिए, रूस की हाइपरसोनिक बैलिस्टिक मिसाइल है, जिसने पहले कीव, डिनीप्रो और ल्वीव पर हमला किया है। "चिंता न करें" का कोई मतलब नहीं है अगर आने वाले परमाणु हमले की इतनी सहज चेतावनी हो।

रात 10:49 बजे तक, ऐप रासायनिक खतरों और सड़कों पर लड़ाई तक बढ़ गया था, जिसमें निवासियों से घर के अंदर रहने का आग्रह किया गया। यूक्रेनी अधिकारियों ने जल्दी से सिस्टम को ऑफलाइन कर दिया और टेलीग्राम के माध्यम से जनता को आश्वस्त किया: "कोई विकिरण खतरा नहीं है! शांत रहें और हमारे अपडेट का पालन करें।" वायु सेना ने शत्रुतापूर्ण हस्तक्षेप का सुझाव दिया, जबकि अलर्ट चैनल ने उपयोगकर्ताओं को "संदिग्ध सूचनाओं" पर क्लिक न करने की चेतावनी दी। स्थानीय लोग, चार साल से युद्धक्षेत्र में रह रहे हैं, अपने फोन के असली चेतावनियों से गूंजने के आदी हैं - लेकिन फिर भी उन्हें फर्जी संदेशों ने बेचैन कर दिया। "मैं कुछ समय के लिए डर गई थी," एक महिला नीना ने कहा। "मैं अपने बिस्तर पर लेटी थी और सोच रही थी कि क्या आने वाला है।" अन्य लोगों ने मान लिया कि ऐप हैक हो गया है और इसे नजरअंदाज कर दिया। संदेश अंग्रेजी में वर्तनी की गलतियों के साथ भी लिखे गए थे, क्योंकि "विश्वसनीय खतरे" का कोई मतलब नहीं है अगर टाइपो हो।

इस बीच, साइबर अराजकता के एक समानांतर ब्रह्मांड में, पूरे यूरोप के सुपरमार्केट यह पता लगा रहे हैं कि उनके फ्रीजर हैक कर लिए गए हैं और तापमान को दूर से 50°C तक बढ़ा दिया गया है - क्योंकि जब आप किसी का पूरा जमे हुए मटर का स्टॉक बर्बाद कर सकते हैं तो सिर्फ उनका दिन क्यों खराब करें? आयरलैंड के सुपरवालू ने अपने 233 में से 13 स्टोरों में साइबर घटना की सूचना दी, जिससे उन्हें खराब ठंडे और जमे हुए उत्पादों को फेंकने पर मजबूर होना पड़ा। एस्टोनिया में, फ्रिज तकनीक के एक निर्माता ने कहा कि एक ग्राहक के प्रशीतन नियंत्रण को हैक करके 50°C पर सेट कर दिया गया; सेल्वर श्रृंखला ने एक स्टोर प्रभावित होने की पुष्टि की। बेल्जियम के कैरेफोर ने अपने 700 में से 15 स्टोरों पर हमला देखा, प्रवक्ता मिच वर्गौवेन ने एएफपी को बताया: "यह एक साइबर हमला है, कोई अन्य कारण नहीं है," जबकि "प्रभाव बहुत सीमित है" का उल्लेख किया। ज़रूर, अगर आप पिघली हुई आइसक्रीम को नहीं गिनते।

यह पिछले महीने फ्रांस में हुए सामूहिक हैक के बाद हुआ है, जहां हैकर्स ने हजारों फ्रीजरों की सेटिंग्स को ओवरराइड किया, उन्हें -27°C से 50°C से अधिक तक बढ़ा दिया। स्टोरों ने ताजे मांस, डेयरी और जमे हुए सामान की भारी मात्रा को फेंक दिया, जिसमें दसियों हजार यूरो से लेकर €130,000 (£109,000) से अधिक का नुकसान हुआ। अल्सैस में दो स्टोरों ने €270,000 का संयुक्त नुकसान बताया। इंटरमार्शे, कोऑपरेटिव यू, कैरेफोर, लेक्लेर्क और मोनोप्रीक्स श्रृंखलाएं प्रभावितों में शामिल थीं। हमलावरों ने ज्यादातर डेनिश कंपनी डैनफॉस द्वारा आपूर्ति किए गए नियंत्रकों को पायरेट किया, अलार्म सिस्टम को अक्षम किया, और डीफ्रॉस्ट कार्यक्रमों को घंटों तक बढ़ाया। क्योंकि अगर हैकर्स को कुछ पसंद है, तो वह है पिघला हुआ चिकन।

स्वीडन में, आईसीए और कोऑप ने समान घटनाओं की सूचना दी; आईसीए ने कहा कि एक स्टोर के फ्रीजर का तापमान 50°C पर सेट किया गया था। एहोल्ड डेल्हाइज़, डच बहुराष्ट्रीय कंपनी जो बेल्जियम और लक्ज़मबर्ग में डेल्हाइज़ संचालित करती है, ने कहा कि उसके दर्जनों स्टोर "आईटी घटना" से प्रभावित हुए, पिछले महीने नीदरलैंड में उसके अल्बर्ट हेइजन स्टोरों में हुए हैक के बाद। कोलरूट, जो बेल्जियम में स्पार स्टोर संचालित करता है, ने कहा कि पांच दुकानों के फ्रिज सिस्टम पर हमला हुआ। तो अगर आप स्कोर रख रहे हैं: यूक्रेन को फर्जी परमाणु हमले मिले, यूरोप को पिघला हुआ किराना सामान मिला, और रूस का दावा है कि उसके आपातकालीन मंत्रालय ऐप को भी हैक करके "फर्जी जानकारी" भेजी गई - जिसकी जिम्मेदारी यूक्रेनी साइबर समूह अतेश ने ली। एक संदेश ने कथित तौर पर निवासियों से कहा कि "जीवंत होने का खतरा" है और चेतावनी दी कि "तीन सप्ताह के लिए भोजन का तत्काल स्टॉक करें और छिप जाएं।" अच्छी सलाह।