In een wending die niemand zag aankomen - behalve misschien de grand jury - is Nick Reiner, 32, aangeklaagd voor moord met voorbedachten rade in verband met de steekpartij in december waarbij zijn ouders, Rob Reiner (de regisseur van klassiekers als When Harry Met Sally en The Princess Bride) en fotografe Michele Singer Reiner, om het leven kwamen. Het kantoor van de officier van justitie van Los Angeles County maakte de aanklacht woensdag bekend, met een verzwarende omstandigheid: moord door in hinderlaag te liggen. Want niets zegt 'familiewaarden' als wachten om je eigen ouders in een hinderlaag te lokken.

Reiner, die onschuldig heeft gepleit, zit sinds zijn arrestatie kort na het incident zonder borgtocht vast. Als hij wordt veroordeeld, kan hem de doodstraf boven het hoofd hangen, hoewel aanklagers nog niet hebben besloten of ze dat specifieke soort gerechtigheid willen nastreven. Districtsadvocaat Nathan Hochman noemde het in een verklaring die zowel officieel als diep triest aanvoelt, 'een diep verraad door iemand die werd liefgehad en vertrouwd door degenen die hij wordt beschuldigd te hebben gedood.' De aanklacht van de grand jury, zei hij, brengt ons 'een stap dichter bij een proces en het bereiken van gerechtigheid.'

De dood van Rob en Michele Reiner schokte Hollywood, waar het stel niet alleen beroemd maar ook geliefd was - een machtsduo van film en filantropie, bekend om het inzamelen van geld voor Democratische doelen. Jake Reiner, hun oudste zoon, verbrak in april zijn stilzwijgen met een Substack-essay dat leest als een overlevingsgids voor trauma: 'We verloren die nacht meer dan de helft van onze familie op de meest gewelddadige manier die je je kunt voorstellen. Natuurlijk is het verliezen van een ouder verwoestend, maar niets is te vergelijken met het verliezen van beide tegelijk en, bovenop dat alles, dat je broer er middenin zit. Het is bijna te onmogelijk om te verwerken.' Inderdaad. Want als je broer wordt beschuldigd van het middelpunt van een dubbele moord, is 'verwerken' misschien een understatement.