In een verbluffende vertoning van politiek en technologisch pragmatisme heeft het Witte Huis een recente bijeenkomst met kunstmatige intelligentiebedrijf Anthropic 'productief en constructief' genoemd. Dit is opmerkelijk, aangezien het slechts twee maanden geleden is dat dezelfde regering het bedrijf afdeed als een 'radicaal links, woke bedrijf'. De vrijdagbijeenkomst toonde Anthropic-CEO Dario Amodei in gesprek met minister van Financiën Scott Bessent en stafchef van het Witte Huis Susie Wiles, een gesprek dat naar verluidt gericht was op samenwerking en de uitdagingen van het opschalen van krachtige AI.
De timing is onberispelijk, aangezien het precies één week na de release van de preview van Anthropics Claude Mythos-model plaatsvindt. Het bedrijf beweert dat deze AI-tool mensen kan overtreffen in sommige hack- en cybersecuritytaken, en onderzoekers hebben het omschreven als 'opvallend bekwaam in computerbeveiligingstaken'. Tot nu toe hebben slechts enkele tientallen bedrijven toegang gekregen tot Mythos, die naar verluidt bugs in decennia oude code kan vinden en deze autonoom kan uitbuiten. Het lijkt erop dat de mogelijkheden van de technologie te cruciaal zijn om te negeren, zelfs voor een regering met een eerder harde houding.
Deze diplomatieke toenadering vindt plaats tegen de achtergrond van een voortdurende juridische strijd. In maart klaagde Anthropic het Amerikaanse ministerie van Defensie en andere federale agentschappen aan nadat het publiekelijk was bestempeld als een 'toeleveringsketenrisico', een primeur voor een Amerikaans bedrijf dat aangeeft dat een technologie niet veilig genoeg is voor overheidsgebruik. Anthropic betoogde in de rechtbank dat het label vergelding was door minister van Defensie Pete Hegseth, voortkomend uit CEO Amodei's weigering om het Pentagon onbeperkte toegang te verlenen tot zijn AI-tools uit angst voor massale binnenlandse surveillance en autonome wapens.
De rechtbanken hebben een gemengde reactie gegeven. Een federale rechtbank in Californië is het grotendeels eens met Anthropics standpunt, maar een federale beroepsrechtbank wees het verzoek van het bedrijf af om de aanwijzing als toeleveringsketenrisico tijdelijk te blokkeren. Ondanks het label tonen gerechtelijke documenten aan dat Anthropics tools nog steeds in gebruik zijn bij veel overheidsinstanties die ze al gebruikten vóór de aanwijzing. Het bedrijf is sinds 2024 betrokken geweest bij hoogwaardig overheids- en militair werk, en Amodei verklaarde vorige week dat ze 'met functionarissen in de hele Amerikaanse regering hadden gesproken' en hadden aangeboden met hen samen te werken.
Tot deze bijeenkomst was het publieke commentaar van het Witte Huis minder vleiend. President Donald Trump had eerder alle overheidsinstanties opgedragen te stoppen met het gebruik van Anthropic, en nam op sociale media de leiders van het bedrijf op de korrel als 'linkse gekken' die probeerden defensie 'onder druk te zetten'. Hij verklaarde nadrukkelijk: 'We hebben het niet nodig, we willen het niet, en zullen geen zaken meer met hen doen!' Toen hem op vrijdag door verslaggevers in Phoenix, Arizona, werd gevraagd naar het bezoek van de CEO aan het Witte Huis, beweerde president Trump 'geen idee' te hebben van de bijeenkomst.