Het stond al op de muur geschreven, en nu staat het op Amazons website voor ontwikkelaars. Het bedrijf heeft bevestigd dat alle toekomstige Fire TV Sticks, te beginnen met het model dat in oktober is uitgebracht, zullen draaien op zijn eigen Vega-besturingssysteem. Dit nieuwe OS komt met een aanzienlijke beperking voor gevorderde gebruikers: het ondersteunt niet het sideloaden van Android-apps of andere software van buiten de officiële Amazon Appstore.

Amazons ontwikkelaarspagina, die deze verklaring volgens de Internet Archive's Wayback Machine sinds ten minste januari bevat, maakt de voorwaarde duidelijk. Om een app op een Vega-aangedreven Fire-apparaat te laten draaien, moet deze 'al gepubliceerd zijn in de Amazon Appstore.' Het bedrijf heeft deze verklaring niet rechtstreeks aan consumenten gemaakt, en Amazon weigerde deze week commentaar te geven aan de publicatie Lowpass nadat meerdere bronnen het plan naar verluidt hadden bevestigd.

Sommige consumenten komen nu pas achter deze toewijding aan Vega OS, misschien via mededelingen op productpagina's. Voor de nieuwe Fire TV Stick HD die deze week is aangekondigd, staat er een mededeling: 'Voor verbeterde beveiliging voorkomt dit apparaat sideloaden of het installeren van apps van onbekende bronnen. Alleen apps uit de Amazon Appstore zijn beschikbaar voor download.' Dit positioneert het gesloten ecosysteem als een beveiligingsfunctie, een klassieke bedrijfszet.

Vega is niet helemaal nieuw; de Echo Show 5 was het eerste apparaat dat erop draaide in november 2023, gevolgd door de Echo Hub in april 2024. De eerste Vega-aangedreven streamingstick was de Fire TV 4K Select die in oktober is uitgebracht. Hoewel Vega-apparaten sideloaden nog steeds kunnen ondersteunen, is dat voorrecht uitsluitend voorbehouden aan ontwikkelaars die hun apparaten registreren, waardoor de gemiddelde gebruiker effectief wordt buitengesloten van softwarevrijheid in naam van 'verbeterde beveiliging.'