Dans un éclatant étalage de pragmatisme politique et technologique, la Maison Blanche a qualifié une récente rencontre avec la firme d'intelligence artificielle Anthropic de 'productive et constructive'. Ceci est remarquable, car cela survient à peine deux mois après que la même administration ait tourné en dérision l'entreprise comme étant une 'entreprise gauchiste radicale, woke'. La réunion de vendredi a vu le PDG d'Anthropic, Dario Amodei, s'entretenir avec le secrétaire au Trésor Scott Bessent et la chef de cabinet de la Maison Blanche Susie Wiles, une conversation qui porterait sur la collaboration et les défis de la montée en puissance de l'IA puissante.

Le timing est impeccable, survenant juste une semaine après qu'Anthropic ait dévoilé la préversion de son modèle Claude Mythos. L'entreprise affirme que cet outil d'IA peut surpasser les humains dans certaines tâches de piratage et de cybersécurité, et des chercheurs l'ont décrit comme 'remarquablement capable dans les tâches de sécurité informatique'. Jusqu'à présent, seules quelques dizaines d'entreprises ont eu accès à Mythos, qui pourrait apparemment trouver des bogues dans du code vieux de plusieurs décennies et les exploiter de manière autonome. Il semble que les capacités de cette technologie soient trop cruciales pour être ignorées, même pour un gouvernement ayant adopté une position auparavant ferme.

Cette ouverture diplomatique se produit sur fond de bataille juridique en cours. En mars, Anthropic a poursuivi le département de la Défense des États-Unis et d'autres agences fédérales après avoir été publiquement étiquetée comme un 'risque pour la chaîne d'approvisionnement', une première pour une entreprise américaine qui signifie qu'une technologie n'est pas suffisamment sécurisée pour un usage gouvernemental. Anthropic a soutenu devant le tribunal que cette étiquette était une représailles du secrétaire à la Défense Pete Hegseth, découlant du refus du PDG Amodei d'accorder au Pentagone un accès illimité à ses outils d'IA par crainte d'une surveillance de masse domestique et d'armes autonomes.

Les tribunaux ont répondu de manière mitigée. Un tribunal fédéral en Californie a largement donné raison à la position d'Anthropic, mais une cour d'appel fédérale a rejeté la demande de l'entreprise de bloquer temporairement la désignation de risque pour la chaîne d'approvisionnement. Malgré cette étiquette, les dossiers judiciaires montrent que les outils d'Anthropic sont toujours utilisés dans de nombreuses agences gouvernementales qui les utilisaient avant cette désignation. L'entreprise est impliquée dans des travaux gouvernementaux et militaires de haut niveau depuis 2024, et Amodei a déclaré la semaine dernière qu'ils avaient 'parlé à des responsables de l'ensemble du gouvernement américain' et proposé de travailler avec eux.

Jusqu'à cette réunion, les commentaires publics de la Maison Blanche avaient été peu flatteurs. Le président Donald Trump avait précédemment ordonné à toutes les agences gouvernementales de cesser d'utiliser Anthropic, prenant les réseaux sociaux pour qualifier les dirigeants de l'entreprise de 'fous gauchistes' qui tentaient de 'faire pression' sur la défense. Il a déclaré avec emphase : 'Nous n'en avons pas besoin, nous n'en voulons pas, et nous ne ferons plus affaire avec eux !' Interrogé par des journalistes à Phoenix, en Arizona, vendredi, à propos de la visite du PDG à la Maison Blanche, le président Trump a affirmé n'avoir 'aucune idée' de cette réunion.