WhatsApp rolt nieuwe ouderlijk toezicht uit waarmee voogden kunnen bijhouden met wie hun tieners omgaan en kunnen beslissen tot wat voor content ze toegang hebben in Meta AI-chats. Want als er één ding is waar tieners van houden, dan is het een digitale leiband.

Met deze controles kunnen ouders beperken hoe tieners kanalen gebruiken, van wie ze de Status kunnen zien en wie hun Status-updates kunnen zien. Voogden kunnen ook bepalen wie tieners aan groepen kan toevoegen of wie hun profielfoto kan zien. En voor de echte helikopterouders: ouders krijgen een melding wanneer een tiener lid wordt van een nieuwe groep, er een verlaat, of wanneer de groepsgrootte groeit naar 30, 100 of 250 leden. Ja, u weet het exacte moment waarop de memegroep van uw kind de drempel van 100 personen overschrijdt.

Al deze instellingen zijn vergrendeld achter een pincode die door ouders is ingesteld, dus als een tiener iets wil wijzigen, hebben ze ouderlijke goedkeuring nodig - een digitale versie van vragen om de autosleutels te lenen. Voogden kunnen de controles ook volledig uitschakelen, vermoedelijk wanneer ze besluiten hun kroost te vertrouwen.

Naast het bespioneren van groepen en statusupdates kunnen ouders contentinstellingen voor Meta AI instellen. Er is nu een optie om de standaard 13+-instelling te kiezen of een strengere 'Beperkte content'-optie die op privéverwerking gebaseerde functies zoals incognito-chat en berichtsamenvattingen uitschakelt. Want niets zegt 'veilig' als weten dat uw tiener geen privégesprek met een AI kan voeren.

WhatsApp benadrukt dat ondanks deze nieuwe controles berichten en oproepen end-to-end versleuteld blijven, en dat niemand - zelfs Big Meta niet - ze kan zien. Dus ouders, u kunt monitoren met wie ze praten, maar niet wat ze zeggen. Kleine genoegens.

Meta heeft te maken gehad met meerdere rechtszaken die beschuldigen dat zijn sociale-mediaproducten kinderen schaden. Wetgevers hebben Meta en Instagram specifiek onder druk gezet vanwege vertragingen bij het lanceren van veiligheidsfuncties voor tieners. In augustus stemde het bedrijf ermee in een flinke boete van $18 miljard te betalen om een rechtszaak van 29 staten te schikken. Dat is miljard met een B, en staten met een S.

Het bedrijf is agressief geweest in het introduceren van kinderbeschermingsfuncties in zijn apps. Alleen al dit jaar heeft het op filmratings geïnspireerde contentcontroles uitgerold, ouderlijk toezicht gelanceerd voor interacties met Meta AI, pre-tieneraccounts op WhatsApp toegevoegd en is het ouders gaan waarschuwen als hun kinderen op Instagram naar zelfbeschadigende content zoeken. Dus terwijl ouders een nieuwe set digitale zijwieltjes krijgen, kan Meta zeggen dat het iets doet - alweer.