O WhatsApp está lançando novos controles parentais que permitem aos responsáveis ficar de olho em com quem seus adolescentes interagem e decidir que tipo de conteúdo eles podem acessar nos chats do Meta AI. Porque se tem uma coisa que adolescentes adoram, é uma coleira digital.

Com esses controles, os pais podem limitar como os adolescentes usam os canais, de quem podem ver o Status e quem pode ver suas atualizações de Status. Os responsáveis também podem controlar quem pode adicionar adolescentes a grupos ou quem pode ver sua foto de perfil. E para os verdadeiramente helicóptero, os pais podem receber uma notificação quando um adolescente entra em um novo grupo, sai de um, ou quando o tamanho do grupo cresce para 30, 100 ou 250 membros. Sim, você saberá o exato momento em que o grupo de memes do seu filho cruzar o limiar de 100 pessoas.

Todas essas configurações estão trancadas atrás de um PIN definido pelos pais, então se um adolescente quiser mudar qualquer coisa, precisará de aprovação parental - uma versão digital de pedir para pegar as chaves do carro. Os responsáveis também podem desligar os controles completamente, presumivelmente quando decidirem confiar em sua prole.

Além da espionagem de grupos e status, os pais podem definir configurações de conteúdo para o Meta AI. Agora há uma opção para escolher a configuração padrão 13+ ou uma opção mais restrita de 'Conteúdo Limitado' que desativa recursos baseados em processamento privado, como chat incógnito e resumos de mensagens. Porque nada diz 'seguro' como saber que seu adolescente não pode ter uma conversa privada com uma IA.

O WhatsApp insiste que, apesar desses novos controles, mensagens e chamadas permanecem criptografadas de ponta a ponta, e ninguém - nem mesmo o Grande Meta - pode vê-las. Então, pais, vocês podem monitorar com quem eles falam, mas não o que dizem. Pequenas misericórdias.

A Meta tem sido alvo de vários processos judiciais acusando seus produtos de mídia social de prejudicar crianças. Legisladores pressionaram a Meta e o Instagram especificamente sobre atrasos no lançamento de recursos de segurança para adolescentes. Em agosto, a empresa concordou em pagar uma multa pesada de US$ 18 bilhões para resolver um processo movido por 29 estados. Isso é bilhão com B, e estados com S.

A empresa tem sido agressiva na introdução de recursos de proteção infantil em seus aplicativos. Só este ano, lançou controles de conteúdo inspirados em classificação de filmes, lançou controles parentais para interações com o Meta AI, adicionou contas para pré-adolescentes no WhatsApp e começou a alertar os pais se seus filhos pesquisarem conteúdo de automutilação no Instagram. Então, enquanto os pais ganham um novo conjunto de rodinhas digitais, a Meta pode dizer que está fazendo algo - de novo.