Brad Lightcap, OpenAI's speciale projectenleider en voormalig COO, stopt er na acht jaar bij het AI-lab mee. In een interne memo - later voor het nageslacht op X geplaatst - vertelde Lightcap aan collega's dat hij 'iets nieuws' begint, wat bedrijfstaal is voor 'ik heb ook geen idee wat ik nu ga doen.'

'De afgelopen maanden heb ik me gericht op de volgende horizon en wat de missie in de weg zou kunnen staan,' schreef Lightcap, vermoedelijk terwijl hij peinzend naar een whiteboard staarde. 'Ik geloof dat er een paar belangrijke nieuwe dingen zijn die de wereld goed moet krijgen nu we deze nieuwe periode ingaan. Ik ... ben enthousiast om jullie te helpen de missie vanuit een ander perspectief te bevorderen.' Hij voegde eraan toe dat hij nog een paar weken blijft, want zelfs visionairs moeten hun bureau opruimen.

Lightcap's rol is het afgelopen anderhalf jaar een spelletje stoelendans geweest. In maart 2025 werd zijn COO-baan uitgebreid met het toezicht op 'bedrijfs- en dagelijkse operaties', wereldwijde implementatie, bedrijfsstrategie, belangrijke partnerschappen, infrastructuur en 'operationele excellentie' - een uitdrukking die belangrijk klinkt maar niets betekent. In januari 2026 stapte hij vervolgens terug van het leiden van enterprise product en engineering, maar behield de commerciële touwtjes. (De geplaagde AI-directeur Barret Zoph nam enterprise over en vertrok ongeveer vijf maanden later - want waarom zou je nog een naam aan de draaideur toevoegen?) In april liet Lightcap officieel de COO-titel vallen voor 'speciale projecten', direct rapporterend aan CEO Sam Altman. Denise Dresser, de CRO, nam een aanzienlijk deel van zijn oude taken over.

Lightcap is niet de enige die het bestuurlijke nest van OpenAI verlaat. AGI-chef Fidji Simo vertrok in juli officieel na medisch verlof, en CMO Kate Rouch stapte in april op om gezondheidsredenen. Ondertussen heeft president Greg Brockman de productiezijde overgenomen, en heeft het bedrijf gezworen 'side quests' te laten varen ten gunste van omzetgeneratoren terwijl het zich voorbereidt op een IPO. Want niets zegt 'we zijn serieus over AI-veiligheid' als een beursgang.

'Het blijft me verbazen hoe snel de wereld onze tools heeft omarmd en zich achter onze missie heeft geschaard,' schreef Lightcap. 'Ik hoop dat we hun vertrouwen blijven verdienen.' Tuurlijk, Brad. We zijn er zeker van dat het volgende 'iets nieuws' net zo vaag en winstgevend zal zijn.