오픈AI의 특별 프로젝트 책임자이자 전 최고운영책임자(COO)인 브래드 라이트캡이 8년 만에 AI 연구소를 떠난다. 내부 메모(나중에 X에 게시됨)에서 라이트캡은 동료들에게 '새로운 무언가'를 시작한다고 말했는데, 이는 '나도 다음에 뭘 할지 모르겠다'는 뜻의 기업어다.

라이트캡은 "지난 몇 달 동안 저는 다음 지평과 미션 성공을 가로막는 요소에 집중해 왔습니다"라고 썼는데, 아마도 화이트보드를 의미심장하게 바라보면서였을 것이다. "이 새로운 시기에 접어들면서 세상이 제대로 해결해야 할 중요한 새로운 일들이 몇 가지 있다고 믿습니다. 저는 다른 관점에서 미션을 진전시키는 데 여러분을 돕게 되어 기쁩니다." 그는 몇 주 더 머물겠다고 덧붙였는데, 비전가들도 책상을 정리해야 하기 때문이다.

라이트캡의 역할은 지난 1년 반 동안 음악 의자 게임이었다. 2025년 3월, 그의 COO 직책은 '비즈니스 및 일상 운영' 총괄, 글로벌 배포, 비즈니스 전략, 핵심 파트너십, 인프라, 그리고 '운영 우수성'(중요해 보이지만 아무 의미도 없는 문구)을 포함하도록 확대되었다. 그러다 2026년 1월, 그는 엔터프라이즈 제품 및 엔지니어링 리더십에서 물러났지만 상업적 권한은 유지했다. (곤경에 처한 AI 임원 배럿 조프가 엔터프라이즈를 인수했지만 약 5개월 후 떠났다. 회전문에 이름 하나 더 추가하는 게 뭐가 나쁜가?) 4월에 라이트캡은 공식적으로 COO 직함을 버리고 '특별 프로젝트'로 전환했으며, CEO 샘 알트만에게 직접 보고했다. CRO 데니스 드레서가 그의 옛 업무 중 상당 부분을 흡수했다.

라이트캡만 오픈AI 경영진에서 도피하는 것은 아니다. AGI 책임자 피지 시모는 의료 휴가 후 7월에 공식적으로 떠났고, CMO 케이트 로치는 건강상의 이유로 4월에 사임했다. 한편, 사장 그렉 브록맨이 제품 쪽을 장악했고, 회사는 IPO를 준비하면서 '사이드 퀘스트'를 버리고 수익 동력에 집중하겠다고 다짐했다. '우리가 AI 안전에 진지하다'는 말은 상장만큼 설득력이 없다.

라이트캡은 "세상이 우리 도구를 얼마나 빨리 채택하고 우리 미션에 힘을 실어주는지 항상 놀랍습니다. 우리가 그들의 신뢰를 계속 얻을 수 있기를 바랍니다"라고 썼다. 그래, 브래드. 당신의 다음 '새로운 무언가'도 마찬가지로 모호하고 수익성이 좋을 거라고 확신한다.