Brandweerlieden in Tennessee kregen deze week een voorsprong op de viering van Onafhankelijkheidsdag nadat een vrachtwagen met een aanhangwagen vol vuurwerk vlam vatte op een snelweg, waardoor een routineuze rit veranderde in een spontane pyrotechnische vertoning.
Beelden van de plaats op Interstate 75 in de gemeenschap Ooltewah legden een spectaculaire wolk van vonken en raketten vast die uit de aanhangwagen ontsnapten, terwijl een verbijsterde menigte vanaf een viaduct toekeek alsof ze in een zeer gevaarlijk, ongelicentieerd pretpark waren beland.
De vrijwillige brandweer van Tri-Community gaf een verklaring uit: "De aanhangwagen was gevuld met vuurwerk, dat allemaal betrokken raakte bij de brand en explodeerde tijdens het incident." In een Facebook-video merkte de brandweer op dat de apparaten "in verschillende richtingen afgingen, waardoor automobilisten in gevaar kwamen," maar wonder boven wonder raakte niemand gewond. Het verkeer werd kort stilgelegd voordat hulpverleners de situatie onder controle kregen.
De autoriteiten weten nog niet precies waar de vrachtwagen naartoe ging of wat de brand veroorzaakte. Het incident volgt op een trotse traditie van ongebruikelijke ladingongelukken op snelwegen: in maart werd 40.000 pond extra-stevige tofu gemorst nabij een klein stadje in Missouri, en vorig jaar rukte de brandweer uit voor een crash met een vrachtwagen vol ribeye-steaks die in vlammen opging. Amerika's snelwegen, zo lijkt het, zijn nooit saai.