テネシー州の消防士たちは今週、独立記念日の祝賀を前倒しで体験することになった。花火を満載したトレーラーを牽引するトラックが高速道路で炎上し、日常の通勤が即席の花火ショーと化したのだ。
オルテワのコミュニティにある州間高速道路75号線での映像には、トレーラーから火花とロケット花火の壮観な雲が噴出し、驚いた群衆が歩道橋からまるで非常に危険な無許可のテーマパークに迷い込んだかのように見守る様子が捉えられている。
トリ・コミュニティ消防団は声明で「トレーラーには花火が満載されており、すべてが火災に巻き込まれ、事故の際に爆発した」と述べた。Facebookの動画で、同消防団は花火が「さまざまな方向に飛び散り、運転手を危険にさらした」と指摘したが、奇跡的に負傷者は出なかった。交通は一時的に止められたが、救急隊員が状況を制御した。
当局はトラックがどこへ向かっていたのか、また何が火災の原因かは不明としている。この事故は、高速道路での珍しい貨物事故の誇り高き伝統に続くものだ。3月にはミズーリ州の小さな町の近くで4万ポンドの超硬質豆腐が流出し、昨年は消防士がリブアイステーキを積んだトラックの炎上事故に対応した。アメリカの高速道路は決して退屈しないようだ。