Bijna 1.000 migranten staken het Kanaal over tijdens het lang weekend, want niets zegt 'lang weekend' zoals een gevaarlijke zeereis in een van de drukste scheepvaartroutes ter wereld. De nieuwste cijfers van het ministerie van Binnenlandse Zaken tonen aan dat tussen vrijdag en maandag 989 mensen in 14 boten aankwamen, na bijna twee weken zonder overtochten. Blijkbaar was het mooi weer en hadden de smokkelaars een speciale aanbieding.
Dat betekent dat meer dan een op de tien mensen die dit jaar het land binnenkwamen vanuit continentaal Europa, arriveerden tijdens het lang weekend. Het ministerie, in een verklaring die klinkt alsof ze te veel actiefilms hebben gekeken, zei dat ze 'de kleine bootovertochten aan het aanpakken zijn'. Ze kondigden ook een baanbrekende deal van £662 miljoen met Frankrijk aan om 'handhavingsacties op stranden op te voeren en mensensmokkelaars achter de tralies te krijgen', wat drones, twee helikopters, een camerasysteem en met wapenstokken getrainde politie op Franse stranden omvat. Want niets zegt 'vakantie' zoals agenten met wapenstokken.
Het ministerie beweert dat het sinds de verkiezingen van 2024 meer dan 42.000 migranten heeft tegengehouden die probeerden over te steken en bijna 60.000 mensen die hier illegaal waren heeft verwijderd of gedeporteerd. Overtochten pieken meestal in augustus en september, hoewel het totale aantal tot nu toe in 2026 (8.565) 37% lager is dan op hetzelfde punt vorig jaar. De piek was in 2022, toen meer dan 45.000 mensen de reis maakten. Men kan alleen maar aannemen dat ze allemaal op zoek waren naar een fatsoenlijke kop thee.