In een zet die opvoedkundigen zeker niet zullen aanbevelen, besloot een Japanse vader dat de beste manier om met zijn vermoeide 7-jarige zoon om te gaan, was om hem op een bankje op de Fuji te parkeren en verder te wandelen met het oudere kind. Want niets zegt 'familieband' zoals je jongste achterlaten op een mistige, regenachtige berghelling met alleen een frisdrankje en een snack als gezelschap.

De jongen werd ontdekt door personeel van een berghut bij het zesde station van de Fujinomiya-route, waar hij alleen zat op een hoogte van meer dan 2.000 meter (6.500 voet). Hij had acht uur gewacht - lang genoeg om 'moe en kribbig' te worden, wat waarschijnlijk het understatement van de eeuw is. De vader, 48, werd uiteindelijk opgespoord tussen het zevende en achtste station, een wandeling van drie uur verderop. Toen hij terugkwam, gaf de politie hem een flinke uitbrander, naar verluidt zeggend: 'Zelfs als het betekent dat je moet opgeven om samen de berg te beklimmen, is het achterlaten van een kind onaanvaardbaar.' De vader verontschuldigde zich voor zijn 'overhaaste' beslissing, wat een beetje is als je verontschuldigen voor een 'licht vochtige' tsunami.

Het incident vond plaats op donderdag om 07:30 lokale tijd (22:30 GMT), en de vader werd 'berispt' door de politie - wat in Japan gelijk staat aan te horen dat je een heel stout jongetje bent geweest. De familie was op de Fujinomiya-route, die begint bij het vijfde station en ongeveer vijf uur duurt om de top te bereiken, plus nog drie uur om af te dalen. Niet dat de vader het extra werk leek te ergeren.

De Fuji, met een hoogte van 3.776 meter (12.389 voet), heeft al heel wat klimongelukken gekend. In juli moest een 99-jarige vrouw gered worden na een val waarbij ze haar heup en rug bezeerde - want leeftijd is slechts een getal, maar zwaartekracht is een harde meesteres. En vorig jaar moest een 27-jarige student twee keer in vier dagen gered worden nadat hij het officiële klimseizoen negeerde en daarna terugging voor zijn verloren telefoon, want prioriteiten.

De actieve vulkaan, ten zuidwesten van Tokio, is sinds 2013 een UNESCO-werelderfgoedlocatie en is een van de drie 'Heilige Bergen' van Japan, naast de Tate en de Haku. Ongeveer 200.000 mensen beklimmen hem jaarlijks, met dagelijkse limieten op sommige routes om overbevolking te voorkomen - maar blijkbaar is er geen limiet op ouderlijk oordeel.