子育て専門家が絶対に推奨しないであろう行動を、ある日本人の父親がやってのけた。疲れた7歳の息子を富士山のベンチに座らせ、上の子と一緒に登山を続行したのだ。霧と雨の山肌に、飲み物とお菓子だけを残して末っ子を置き去りにするなんて、まさに『家族の絆』ってやつだ。

少年は、富士宮ルートの六合目付近の山小屋のスタッフによって発見された。標高2,000メートル以上に一人で座っていたのだ。彼は8時間も待っていた——『疲れて不機嫌になる』には十分な時間だ。これは控えめに言っても、世紀の過小評価だろう。48歳の父親は、七合目と八合目の間でようやく見つかった。そこまで歩いて3時間かかる場所だ。戻ってきた父親に、警察は口頭でお説教をした。『一緒に山に登るのを諦めても、子供を置き去りにするのは許されない』と。父親は『軽率な』判断を謝罪したが、それは『少し湿った津波』を謝るようなものだ。

この出来事は木曜日の現地時間7時30分（日本時間22時30分）に発生し、父親は警察に『叱責』された——日本では、『あなたはとても悪い子でした』と言われるのと同じだ。家族は富士宮ルートを登っていた。このルートは五合目から始まり、頂上まで約5時間、下山にさらに3時間かかる。父親は余計な距離を歩くことを気にしていなかったようだが。

標高3,776メートルの富士山では、これまでも登山中の事故が起きている。7月には99歳の女性が転倒して腰と背中を負傷し、救助が必要になった——年齢はただの数字だが、重力は厳しい愛人だ。昨年は、27歳の大学生が公式の登山シーズンを無視して、4日間で2回救助された。その後、失くした携帯電話を取りに戻ったからだ。優先順位がおかしい。

東京の南西に位置するこの活火山は、2013年にユネスコ世界遺産に登録され、立山、白山と並ぶ日本の『三霊山』の一つだ。毎年約20万人が登り、一部のルートでは混雑を防ぐために1日の入山制限が設けられている——しかし、親の判断力に制限はないようだ。