De Trump-administratie is officieel overgegaan tot het herclassificeren van marihuana van een Schedule I naar een Schedule III-drug, een volle vier maanden nadat Donald Trump een uitvoerend bevel tekende dat precies dat eiste. Beter laat dan nooit, tenzij je de kerel bent die momenteel vastzit voor het bezit van wat nu technisch gezien een minder enge substantie is.

Schedule I, voor degenen die thuis de score bijhouden, was de federale categorie 'dit is in wezen heroïne', die marihuana op één hoop gooide met LSD, MDMA en synthetische opioïden. Schedule III daarentegen plaatst het in het gezellige gezelschap van ketamine, anabole steroïden en testosteron. Dus minder 'poort naar de hel' en meer 'sportschoolbro's weekendregime'.

Trumps waarnemend procureur-generaal, Todd Blanche, ondertekende het bevel op donderdag en ging naar X om te verklaren dat het ministerie van Justitie 'de belofte van president Trump nakwam om de Amerikaanse gezondheidszorg te verbeteren'. Het bericht beloofde meer onderzoek naar de veiligheid en werkzaamheid van marihuana, wat een beetje is als beloven te bestuderen of water nat is nadat je het al jaren drinkt.

Deze stap komt slechts dagen nadat Trump een uitvoerend bevel tekende om de beoordeling van psychedelische drugs te versnellen, waaronder ibogaïne - een stof uit een West-Afrikaanse struik die ook in de hoogste categorie van illegale drugs zit. Bij die ondertekening klaagde Trump dat federale functionarissen het herclassificatieproces van marihuana 'vertraagden', wat rijk is gezien het vier maanden duurde om te doen wat hij vroeg.

'Je gaat de herclassificatie voor elkaar krijgen, toch, alsjeblieft?' smeekte Trump tot niet in beeld zijnde functionarissen. 'Weet je, ze vertragen me met de herclassificatie. Je gaat het voor elkaar krijgen, toch?' Men stelt zich functionarissen voor die nerveus knikken terwijl ze de papierwerk onder een stapel andere uitvoerende bevelen verstoppen.

Voordat iemand een feestelijke joint aansteekt, let op: herclassificatie legaliseert marihuana niet onmiddellijk. Het heeft geen invloed op straffen voor degenen die momenteel vastzitten voor bezit, noch zullen banken plotseling cannabisgeld kunnen aanraken zonder angst voor witwasbeschuldigingen. Ook blijft het over het algemeen illegaal om Schedule III-drugs over staatsgrenzen te vervoeren, dus die 'ganja-glut' in legale staten gaat nergens heen.

Roger Stone, de Republikeinse strateeg die eruitziet als een menselijke duim met een fedora, vertelde onlangs aan Marijuana Moment dat het 'van vitaal belang' was om dit voor de tussentijdse verkiezingen te doen om jonge en libertarische kiezers aan te spreken. Hij beschuldigde iemand in de administratie van het 'ophouden' van het proces, wat de politieke equivalent is van de hond de schuld geven van het opeten van je huiswerk.

De aankondiging komt drie weken nadat Pam Bondi - die tegen marihuanahervorming in Florida was - werd ontslagen als procureur-generaal en vervangen door Blanche. Tijdens zijn bevestigingsproces beloofde Blanche de herclassificatie 'zorgvuldig te overwegen', wat blijkbaar ongeveer vier maanden van zorgvuldig overwegen kostte.

De meeste Amerikanen steunen het versoepelen van marihuanarestricties, hoewel het enthousiasme enigszins is bekoeld sinds legale staten elk weekend naar een Phish-concert begonnen te ruiken. Een Economist/YouGov-peiling wees uit dat 53% van de volwassenen legalisatie steunt, waaronder 35% van de Republikeinen. Ondertussen vond een enquête van NuggMD - een cannabis-telehealthplatform dat zeker geen belang bij deze kwestie heeft - 83% steun voor Trumps uitvoerend bevel. Schokkend genoeg was slechts 7% tegen, terwijl 10% blijkbaar geen mening had over wiet, wat vragen oproept over hun eerlijkheid.