Superhuman voegt zich bij de gelederen van productiviteitsplatforms met notulisten, maar in plaats van er zelf een te bouwen, neemt het het door Y Combinator gesteunde Fathom over. De zet onderstreept een groeiende trend: AI-aangedreven productiviteitsplatforms willen werk automatiseren, niet alleen wanneer erom wordt gevraagd, maar proactief. En daarvoor is vergadercontext – onderwerpen, actiepunten – essentieel.

Fathom, opgericht in 2020, heeft meer dan $30 miljoen opgehaald en werd in 2024 gewaardeerd op $94 miljoen, volgens PitchBook. Tot de investeerders behoren Zoom Apps Fund, Telescope Partners, BoxOne Ventures en Maven Ventures. Op de kapitaaltabel prijken ook Reddit-CEO Steve Huffman, voormalig Twitch-CEO Emmett Shear en Cruise-medeoprichter Kyle Vogt. Niet slecht voor een bedrijf dat je vergaderingen opneemt.

Fathom biedt een genereus gratis abonnement, dat meer dan 400.000 maandelijkse actieve gebruikers heeft aangetrokken. Het bedrijf zegt dat meer dan 1 miljoen mensen tot nu toe vergaderingen hebben opgenomen. Dat zijn een hoop ongemakkelijke stiltes en "kunnen jullie mij horen?"-momenten.

TechCrunch vernam dat Superhuman eerder dit jaar intern een notulist testte bij een selecte groep gebruikers, maar uiteindelijk besloot een kant-en-klaar product te kopen om te integreren in zijn AI-centrische productiviteitssuite. CEO Shishir Mehrotra gaf dat toe, zeggende dat het testproces onthulde hoe moeilijk het is om een notulist te bouwen. "We hebben intern al een tijd aan dit gebied gewerkt. Ik denk dat het onze overtuiging in de vraag naar deze categorie enorm heeft vergroot," zei Mehrotra tegen TechCrunch. "Het wordt ook heel duidelijk hoe diepgaand de producten in deze categorie zijn en hoeveel je moet bouwen. Veel van deze producten laten het werk heel gemakkelijk lijken, maar het is eigenlijk behoorlijk lastig om op alle onderdelen [van vergaderopname] uitstekend werk te leveren."

Mehrotra prees de technische finesses van Fathom, maar specificeerde niet welke. Hij hintte wel dat Superhuman met een notulist vergadercontext in realtime kan tonen. Want niets zegt productiviteit als AI die je stand-up afluistert.

De ruimte voor vergadernotulisten is druk, met startups als Granola, Read AI en nieuwkomer Wispr die miljoenen ophalen. Ondanks gezonde gebruikersbestanden of omzet staan durfkapitaalgesteunde notulisten onder druk om meer te doen dan alleen notities nemen. Die druk speelde een rol bij de overname door Superhuman, terwijl Fathom-CEO Richard White het gebruikersbestand van 40 miljoen van Superhuman zag als een distributiegoudmijn. "Het bereik van Superhuman is enorm," zei White. "Ik heb altijd aan M&A gedacht in termen van de snelheid waarmee je een product bouwt dat iedereen gebruikt, en een deel daarvan komt neer op distributie. Als we Fathom als zelfstandig bedrijf zouden runnen, zouden we veel dingen moeten bouwen die al in het Superhuman-platform zitten."

Superhuman biedt al een e-mailclient, documentenapp, agenda, databaseoplossing en een nieuw gelanceerd AI-agent-bouwplatform. Met een notulist in het midden kan Superhuman e-mails opstellen, data-items bijwerken, follow-ups plannen en AI-agenten inzichten laten halen uit vergaderdata. Dus je vergaderingen worden nu niet alleen opgenomen, maar er wordt ook naar gehandeld – of je het nu leuk vindt of niet.