Het venster gaat bijna dicht, en als je nog niet hebt gesolliciteerd, ben je waarschijnlijk je e-mail aan het verversen in plaats van dit te lezen. Op 19 augustus zullen acht startups het podium betreden op Stripe Tour Sydney voor investeerders, internationale pers en de Australische techgemeenschap. Eén startup loopt weg met automatische toegang tot TechCrunch Disrupt in San Francisco – geen sollicitatie, geen verdere competitie, een gegarandeerde plek op 's werelds meest iconische startup-podium.

Er zijn nog maar 48 uur om te solliciteren. Wacht niet. Serieus. We menen het. Sollicitaties sluiten maandag 20 juli 2026 om 23:59 AEST. Geen verlengingen, geen wachtlijst, geen huilende emoji in de reacties.

Startup Battlefield is TechCrunch's vlaggenschip pitchcompetitie – degene die Dropbox, Cloudflare, Discord en Trello lanceerde. Gezamenlijk hebben Startup Battlefield-alumni $32 miljard opgehaald en meer dan 250 exits gegenereerd bij meer dan 1.700 bedrijven wereldwijd. Dus ja, het is nogal een big deal.

De Stripe x Startup Battlefield is een uniek partnerschap met Stripe, dat de competitie voor één nacht naar Sydney brengt. Acht Australische startups worden geselecteerd om live te pitchen. Drie winnen prijzen. Eén gaat naar San Francisco.

Dit staat op het spel: De grote winnaar krijgt $15.000 aan Stripe-kostenkredieten en automatische toegang tot Startup Battlefield 200 op TechCrunch Disrupt, San Francisco, 13-15 oktober 2026. Tweede plaats krijgt $5.000 aan Stripe-kostenkredieten. Derde plaats krijgt $2.000. En elke sollicitant – zelfs degenen die niet worden geselecteerd om te pitchen – krijgt een uitnodiging om Stripe Tour Sydney op 19 augustus bij te wonen. Dus je hebt eigenlijk niets te verliezen behalve een paar uur van je leven om een formulier in te vullen.

Waar zoeken ze naar? Niet de meest gepolijste bedrijven in Australië, maar de meest veelbelovende. De vraag die ze bij elke sollicitatie stellen is simpel: Verandert dit iets? Niet incrementeel – echt. Dus als je startup slechts een iets betere manier is om koffie te bestellen, sla deze dan misschien over.

Een paar dingen die je niet diskwalificeren: Enige persaandacht zal je geen pijn doen. Je hebt nog geen klanten nodig (alleen een werkende MVP). Je hebt eerder gesolliciteerd en bent afgewezen? Dat is prima – veel Startup Battlefield-bedrijven hebben meer dan eens gesolliciteerd voordat ze werden geselecteerd. Een eerdere afwijzing is geen datapunt over de toekomst van je bedrijf, het is slechts een datapunt over je vorige sollicitatie.

Wat ze wel willen: Laat je product werken – geen mockup, geen pitchdeck met screenshots, maar je daadwerkelijke MVP in realtime op video, zelfs als het ruw is. Wees eerlijk over je concurrentie. Vertel ze waarom jij – het oprichtersverhaal is belangrijker dan je denkt. En overdrijf de sollicitatie niet. Een duidelijke, eerlijke sollicitatie die een echt product laat zien, zal het beter doen dan een gepolijste die het bedrijf eronder begraaft.

Als je nog twijfelt of je moet solliciteren – solliciteer. Het slechtste resultaat is een sterkere sollicitatie voor de volgende keer. Het beste resultaat is een podium in San Francisco in oktober. Gratis om te solliciteren, geen equity, persoonlijk in Sydney op 19 augustus 2026. Het volgende bedrijf waar nog niemand van heeft gehoord, bouwt iets dat ertoe zal doen. Het zou het jouwe kunnen zijn. Of het zou dat van iemand anders kunnen zijn die daadwerkelijk op verzenden heeft gedrukt.