Skepta, de zelfuitgeroepen koning van de grime, is terug met een nieuw album, The Fork and Knife, dat volgende week uitkomt - slechts 33 maanden nadat het voor het eerst werd aangekondigd. In een interview met The Guardian Europe legde de grime-legende uit dat de vertraging kwam doordat het album "me opwond", maar hij gelooft nu dat hij "echt iets heb gemaakt dat is wat de mensen van me willen." De sociaal bewuste inhoud werd gevormd door skinheads, vaderschap en rapgschiedenis, zij het niet noodzakelijk in die volgorde.

"Ik kan niet perfect zijn," zei Skepta, terwijl hij met beide handen een zwarte Arc'tyrex-muts over een gefronst voorhoofd naar beneden trok. "Maar ik kan bewust zijn." De zelfuitgeroepen koning van de grime is altijd een serieuze persoon geweest, wantrouwig tegenover dwazen en tijdverspillers. Focus is belangrijk voor hem, misschien omdat hij vaak multitaskt: hij balanceert zijn muziekcarrière, zijn modelabel Mains, filmmaken en acteren (zijn debuutkortfilm, Tribal Mark, kwam uit in 2024), zijn Big Smoke-festival en een housemuziekproject, Más Tiempo. Hij coördineert ze allemaal vanuit de rommelige maar functionele studio in Londen's West End waar het interview plaatsvindt. Op een gegeven moment pakt hij een Rubik's Cube van de volle salontafel en lost die op tijdens vijf minuten conversatie - een prestatie die waarschijnlijk meer over zijn focus zegt dan welk persbericht dan ook.

Skepta uitte ook zijn woede op de racistische rechts, en stelde dat "onwetendheid jegens immigratie verschrikkelijk is. Het is niet Brits." De sociaal bewuste thema's van het album, waaronder zijn perspectief op immigratie en racisme, zijn blijkbaar een centraal onderdeel van The Fork and Knife, dat verschijnt na een wachttijd die het geduld van fans op de proef heeft gesteld. Maar als iemand een vertraging van 33 maanden kan omzetten in een statement over bewustzijn en het oplossen van puzzels, dan is het de man die Arc'tyrex draagt terwijl hij dat doet.