Een school in Blaenau Gwent heeft toiletbegeleiders ingevoerd voor leerlingen van de middelbare leeftijd, en een campagnevoerder waarschuwt dat het beleid leerlingen ervan kan weerhouden hulp te zoeken voor hun menstruatie en andere gezondheidsproblemen. Want niets zegt "toegankelijk onderwijs" als een lid van het pastoraal team dat op wacht staat bij het toilet.

Molly Fenton, oprichter van de Love Your Period-campagne, zei dat ze waarschijnlijk geen gebruik zou hebben gemaakt van schooltoiletten als ze als leerling begeleid had moeten worden, en zei dat het studenten "in gevaar brengt". De 24-jarige uit Cardiff voegde eraan toe dat ze "nogal geschokt was dat daar zelfs maar aan gedacht werd".

Ebbw Fawr Learning Community voerde de begeleiders in als reactie op kostbare vandalisme en buitensporige tijd buiten de lessen. Ouders kregen aanvankelijk te horen dat alle leerlingen van de middelbare leeftijd die tijdens een les wilden gaan toiletten, begeleid zouden worden door een lid van het pastoraal team naar de ingang van het toiletblok. De school zei vervolgens, na een ontmoeting met 50 "leerlingenvertegenwoordigers", dat het beleid alleen zou gelden voor leerlingen in fase drie van het gedragsbeleid van de school of voor leerlingen die aanhoudend te laat komen.

"Ik denk dat dit een zeer breed, problematisch iets is... dat veel mensen in gevaar brengt," zei Fenton. Ze legde uit dat toen ze op school zat, ze "echt, echt verschrikkelijke menstruaties" had en vaak in de schooltoiletten was, "onder het bloed, denkend: 'Ik weet eigenlijk niet wat ik op dit moment moet doen en ik zit vast en ik weet niet bij wie ik terechtkan, waar ik naartoe moet. Kan ik zo terug naar de klas?'"

Ze waarschuwde dat het beleid stigma's rond het gebruik van het toilet op school naar "een heel nieuw niveau" kan tillen. "We weten dat er al een probleem is met jongeren die niet naar het toilet gaan op school," zei ze. "Ze schamen zich. Ze houden hun poep in terwijl ze zouden moeten gaan."

Fenton zei dat ze een begeleider niet genoeg zou hebben vertrouwd om zich toe te vertrouwen, een probleem dat verergerd wordt door de pandemie, en dat "jongeren nog minder geneigd zijn autoriteit te vertrouwen". Ze voegde eraan toe dat "cultuurverandering" nodig was om toiletten "vrij van schaamte en stigma" te maken.

De Welshe regering zei dat gemeenteraden het toiletbeleid van een school vaststellen, en voegde eraan toe dat dit "toegankelijk moet zijn voor alle leerlingen gedurende de schooldag, rekening houdend met de basisbehoeften van leerlingen". Ebbw Fawr Learning Community zei: "Om kostbare vandalisme en langdurige afwezigheid van het klaslokaal aan te pakken, schreef de school enkele weken geleden aan ouders om de nieuwe toiletregeling voor leerlingen van de middelbare leeftijd in te voeren. Helaas heeft de vandalisme aan toiletten door een kleine minderheid van leerlingen de afgelopen maanden duizenden ponden aan schade veroorzaakt. Om dit aan te pakken, hielden de nieuwe regelingen in dat leerlingen tijdens de lessen aan weerszijden van de lunchpauze, wanneer incidenten het meest voorkwamen, naar het toilet werden begeleid."

Ondertussen, in ander nieuws dat je doet twijfelen aan de staat van de wereld: een boer zegt dat het hosten van een 4G-mast een "nachtmerrie" is omdat de kosten hem duizenden kosten, een heldhaftige keukenmedewerkster stierf terwijl ze vijf kinderen redde in de Aberfan-ramp, en Marvel-fans gaan een Welshe superheld ontmoeten - compleet met Cardiff-accent. Prioriteiten, blijkbaar.