In een zet die 'timing' schreeuwt, lanceerde Rusland een golf van raketten en drones op Kyiv aan de vooravond van een NAVO-top in Turkije, waarbij 14 mensen omkwamen en 117 anderen gewond raakten, volgens de Oekraïense procureur-generaal. Het dodental kan nog stijgen naarmate reddingsoperaties doorgaan, want waarom stoppen bij een mooi rond getal? Het Russische ministerie van Defensie bevestigde de 'massale' aanval en beweerde dat het militaire en energie-installaties had getroffen, hoewel de beschadigde flatgebouwen suggereren dat hun mikpunt een beetje afwijkt.

De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken, Andrii Sybiha, deed een emotionele oproep aan NAVO-leiders: 'Bescherm Oekraïense kinderen tegen Russische ballistische terreur.' Hij waarschuwde dat zwakke reacties Moskou alleen maar aanmoedigen om terreur buiten Oekraïne te verspreiden. Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen steunde de oproep voor sterkere luchtverdediging en merkte op dat het onderwerp zal worden besproken op de top in Ankara. Ze noemde ook een leningstranche van €4 miljard en een aanstaande 21e sanctiepakket, want niets zegt 'stop het bloedvergieten' als bureaucratisch papierwerk.

Ondertussen sloeg het Oekraïense leger olieraffinaderijen in de Russische regio's Yaroslavl en Leningrad in de nacht, wat bewijst dat beurtelings eerlijk is. In ander nieuws bracht een EU-onderzoek aan het licht dat de Hongaarse inlichtingendienst tussen 2013-16 spionnen in Brussel plaatste, hoewel de commissie zegt dat de spionage in 2016 stopte en geen ernstige veiligheidsinbreuk veroorzaakte. Olivér Várhelyi, die een deel van die periode de Hongaarse EU-vertegenwoordiging leidde en nu EU-commissaris is, heeft ontkend iets te weten. Want wie zou de verantwoordelijke man verdenken?