In een zet die werkelijk niemand zal verbazen, kondigde het Russische ministerie van Defensie zondag aan dat het zich voorbereidt op 'massale aanvallen' op de energie-infrastructuur van Oekraïne. De reden? Natuurlijk, oog om oog, als reactie op Oekraïense aanvallen op Russische olie- en energiefaciliteiten. Want niets zegt 'proportionele reactie' als het onderdompelen van miljoenen mensen in duisternis en vrieskou.

De aankondiging kwam terwijl het dodental van de Russische aanval op vrijdag op een pakhuis in Myla, ten westen van Kyiv, steeg tot 38, met nog vier mensen vermist. Oekraïense functionarissen zeggen dat het pakhuis munitie opsloeg en de resulterende explosies en branden tientallen nabijgelegen huizen verwoestten. Dit maakt het de dodelijkste aanval van het jaar, volgens president Volodymyr Zelenskyy. Want blijkbaar had het jaar een nieuw record voor tragedie nodig.

Ondertussen, in Kyiv, kostte een aanval op zaterdag het leven aan een 2-jarig meisje en raakten 12 anderen gewond, volgens burgemeester Vitali Klitschko. In het oostelijke dorp Bilbasovka kwamen een 13-jarige en een volwassene om het leven nadat Russische troepen op zondag bommen op particuliere huizen hadden gegooid, zoals gemeld door lokale functionaris Vadim Lyakh. Want niets zegt 'militaire precisie' als het bombarderen van huizen.

Maar de aanvallen zijn niet eenzijdig. Op zondagavond kwamen bij een raketaanval twee mensen om het leven en raakten 16 gewond in de Russische stad Belgorod, nabij de grens met Oekraïne, volgens waarnemend gouverneur Alexander Shuvayev. Hij zei dat Oekraïne een commercieel complex had geraakt, waardoor branden uitbraken in zeven pakhuizen. Een andere persoon werd gedood bij een Oekraïense aanval op een mijn in het door Rusland gecontroleerde deel van de regio Loehansk, zoals gemeld door de door Rusland geïnstalleerde gouverneur Leonid Pasechnik. Want in deze oorlog krijgt iedereen een beurt om te rouwen.

Te midden van de chaos zei de Oekraïense minister van Defensie, Yevhenii Khmara, dat Kyiv een deel van een EU-lening die voor volgend jaar is bestemd, naar voren wil halen om het begrotingstekort van $27 miljard dit jaar te dekken. Hij onthulde ook dat Oekraïne vier mogelijke onderscheppingssystemen heeft getest om de door straalmotoren aangedreven drones neer te schieten die Rusland steeds vaker op Oekraïne afvuurt. Zwermen van deze hogesnelheidsdrones hebben Kyiv vier opeenvolgende dagen geteisterd, waarbij bewoners omkwamen, huizen en pakhuizen werden beschadigd en over het algemeen iedereen zijn dag werd verpest.

President Zelenskyy zei dat Oekraïne zich voorbereidt op verdere gesprekken met vertegenwoordigers van de Amerikaanse president Donald Trump. "Er zullen morgen meer details zijn. We zullen er alles aan doen om ervoor te zorgen dat oorlog niet de enige optie blijft voor hoe de gebeurtenissen zich verder ontwikkelen," zei hij in een televisieverklaring. Want op dit punt lijkt 'alles wat we kunnen' veel hopen en een beetje diplomatie in te houden.

Een NAVO-functionaris zei zondag dat Rusland hybride acties in Europa opvoert, maar dat de alliantie geen dreigend gevaar van een aanval ziet. "Zelfs terwijl de Russen zeer aanzienlijke weerstand ondervinden van Oekraïne, voeren ze hun aanvallen op Oekraïne op, evenals hybride acties in Europa," zei de functionaris. "Zoals altijd blijft de NAVO waakzaam en alert op de verscheidenheid aan dreigingen waarmee we worden geconfronteerd. Op dit moment zien we geen dreigend gevaar van een aanval." Want niets zegt 'geruststellend' als een vage verklaring over waakzaamheid terwijl het elektriciteitsnet van je buurman explodeert.