Ik ben al een tijdje fan van Rhino Linux. Ik heb het een Zwitsers zakmes van Linux-distributies genoemd en geloof dat het de beste interpretatie van de Xfce-desktop biedt. Het is een prachtige distributie die iedereen kan gebruiken, ongeacht het vaardigheidsniveau.

Maar er staan grote veranderingen op til voor de distributie, veranderingen die haar naar nieuwe hoogten kunnen tillen, als alles meezit. Ja, we zijn terug bij het concept van het samenbrengen van desktop en mobiele apparaten. Jaren geleden had Canonical (het bedrijf achter Ubuntu) een droom om desktop en mobiele apparaten te verenigen. Ze noemden die droom 'convergentie' en waren de eersten die het in de praktijk brachten. Het idee was simpel: je sluit je telefoon aan op een monitor/toetsenbord/muis, en de mobiele interface wordt op de aangesloten monitor getoond, maar dan in desktopvorm. Het was geniaal. Daartoe migreerden ze Ubuntu van de GNOME-desktop naar de eigen Unity-desktop. Het was prachtig en bood enkele van de meest vooruitstrevende functies die ik ooit op een desktop had gezien.

Helaas was het niet voorbestemd. Ik denk dat de grootste hindernis voor Canonical de hardware was. De enige OEM's die bereid waren te wedden op Unity en convergentie waren onbekende bedrijven die low-end apparaten maakten. Ik was een van de weinigen die een testapparaat ontving en vond het gewoon verschrikkelijk. Het was traag, buggy en de mobiele versie van Unity faalde jammerlijk. Niet lang daarna liet Canonical het idee van convergentie varen, keerde terug naar de GNOME-desktop en vervolgde zijn eerdere weg van de minste weerstand.

Fast forward naar nu, en verschillende bedrijven hebben het idee van convergentie overgenomen. Zowel Samsung als Google hebben uitstekende interpretaties gemaakt van de samensmelting van mobiel/desktop, en het zal moeilijk zijn om ze te verslaan. Maar waar een wil is, is een weg, en de ontwikkelaars van Rhino Linux denken die te hebben. Lomiri is Rhino Linux's interpretatie van Unity. In wezen hebben de ontwikkelaars de Rhino Linux-desktop hervormd naar het voorbeeld van Unity. Ze zijn van plan om verder te gaan waar Canonical ophield.

Onlangs brachten de ontwikkelaars een snapshot uit van de nieuwste iteratie van Rhino Linux met de Lomiri-desktop, en zodra ik het opstartte in de live-omgeving, werd ik meteen teruggevoerd naar die dagen van Unity. Ik installeerde de distributie om te zien hoe het presteerde, en hier is mijn reactie. Ten eerste is dit een snapshot, dus het is onaf en buggy. Ik wist dit van tevoren, dus ik had geen illusie dat deze versie bruikbaar zou zijn. Die aanname van onbruikbaarheid was raak, want de Lomiri-desktop is verre van een afgewerkt product. Apps openden, maar herschaalden zichzelf tot ik ze niet kon openen of gebruiken. Ik kon de titelbalken niet bereiken om apps te verplaatsen, dus waren het in wezen kleine zwarte dozen die niet functioneerden. Ik kon sommige apps openen en gebruiken (zoals Systeeminstellingen en Mugshot), en apps zoals LibreOffice Writer openden, maar een deel van de werkbalken ontbrak, waardoor de app onbruikbaar werd. App-menu's functioneerden ook nauwelijks. Als je de app Systeeminstellingen bekijkt, zie je dat de focus op mobiele apparaten ligt, want er staan een Vliegtuigmodus en Rotatievergrendeling centraal. Op een desktop zijn die twee dingen irrelevant. Nogmaals, dit is een snapshot, dus het is nog heel vroeg in het ontwikkelingsproces.

Wat het goede betreft: de Lomiri-desktop lijkt sterk op Unity. Wat je ziet, lijkt op wat op de Ubuntu-desktop staat, met het zijpaneel en de bovenbalk. Het Lomiri-menu is vrij eenvoudig en doet me meer denken aan een mobiele App Drawer dan aan een echt desktopmenu. In tegenstelling tot het Unity-menu (dat zeer configureerbaar was en een van de krachtigste zoekfuncties op de markt had), heeft het Lomiri-menu geen opties. Je opent het, je zoekt je app op, en je start je app. Hoewel dat enigszins teleurstellend is, kan het ook de juiste richting zijn, want het originele Unity-menu was veel te geavanceerd voor de gemiddelde gebruiker. De Lomiri-interpretatie is zo eenvoudig mogelijk.

Hoewel ik de interpretatie van Xfce door Rhino Linux prachtig vind, is de L