Langs de oevers van de Donau zorgde het nieuws dat het Viktor Orbán-tijdperk ten einde was gekomen voor een urenlang feest. De vreugde weerklonk door heel Hongarije terwijl mensen knuffels en high-fives uitwisselden. Voor sommigen zorgde het verpletterende verlies echter voor een koortsachtige chaos - met name het gedoe van oligarchen die probeerden uit te vogelen hoe snel een privéjet naar de VAE kan.
Privéjets die naar verluidt beladen zijn met de buit van degenen wier rijkdom tijdens Orbáns 16 jaar aan de macht is gezwollen, zijn gestaag opgestegen vanuit Wenen, terwijl andere individuen racen om hun bezittingen in het buitenland te investeren, zo hebben bronnen aan de Guardian verteld. Ondertussen hebben hooggeplaatste figuren dicht bij Orbán onderzoek gedaan naar Amerikaanse visumopties, in de hoop werk te vinden bij Maga-gelieerde instellingen - want niets zegt 'veilige haven' als een land dat ook experimenteert met illiberalisme.
Het is een glimp van de omwenteling die Hongarije in zijn greep heeft terwijl het zich voorbereidt om de bladzijde om te slaan over Orbáns bewind. Sinds hij in 2010 aan de macht kwam, heeft een kleine kring van medewerkers die verbonden zijn met de leider en zijn Fidesz-partij enorme fortuinen vergaard, deels door hun groeiende controle over de economie van het land en door de EU gefinancierde contracten voor openbare infrastructuur. Nu ontdekken ze dat wat omhoog gaat ook omlaag moet komen - bij voorkeur in een rechtsgebied zonder uitleveringsverdrag.
Sinds de verkiezingen heeft de Guardian vernomen dat drie leden van deze binnenste cirkel zijn begonnen met het verplaatsen van hun bezittingen naar het buitenland. Het vermogen wordt verplaatst naar landen in het Midden-Oosten - Saoedi-Arabië, Oman en de VAE - terwijl anderen hun zinnen hebben gezet op Australië en Singapore, aldus twee Fidesz-bronnen. Want niets zegt 'ik heb niets te verbergen' als je je geld verplaatst naar plaatsen die heel, heel ver weg zijn.
Péter Magyar, wiens oppositiepartij Tisza deze maand een verpletterende overwinning behaalde, heeft alarm geslagen en beschuldigt degenen die banden hebben met Fidesz ervan te racen om hun rijkdom te beschermen tegen verantwoording voordat zijn regering begin mei aan de macht komt. 'Orbán-gelieerde oligarchen brengen tientallen miljarden forinten over naar de Verenigde Arabische Emiraten, de Verenigde Staten, Uruguay en andere verre landen', beweerde Magyar zaterdag op sociale media. Hij riep de hoofdaanklager, de politiechef en het hoofd van de belastingdienst op om 'de criminelen vast te houden' en 'niet toe te staan dat ze vluchten' naar landen waar uitlevering onwaarschijnlijk zou zijn.
Magyar zei dat degenen die naar verwachting het land zullen verlaten de familie van Lőrinc Mészáros omvatten, een van Orbáns beste vrienden, wiens traject van gasfitter tot Hongarijes rijkste man mede werd aangewakkerd door aanbestedingen voor openbare werken. Het bedrijf van Mészáros reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. 'Ik ben ook geïnformeerd dat verschillende oligarchenfamilies het land al hebben verlaten', voegde Magyar eraan toe. 'Volgens rapporten hebben verschillende invloedrijke oligarchenfamilies hun kinderen al van school gehaald en regelen ze vertrouwd beveiligingspersoneel voor hun vertrek.'
De race om vermogen naar het buitenland te verplaatsen werd voor het eerst gemeld door onafhankelijke journalisten in Hongarije, waaronder de onderzoekssite Vsquare, die zei dat sleutelfiguren verbonden aan Orbán hun bezittingen wilden veiligstellen voordat Magyars regering ze mogelijk kon bevriezen, in beslag nemen of nationaliseren, en de nieuwssite 444.hu, die in maart beweerde dat sleutelfiguren al bezittingen naar Dubai overbrachten. Hun inspanningen zouden kunnen worden gedwarsboomd door de vele bureaucraten en wetshandhavers die gedeeltelijke kennis hebben van alles wat er tijdens Orbáns bewind is gebeurd, merkte Vsquare op, 'wat het toneel vormt voor wat jarenlange inspanningen zouden kunnen worden om vermeend gestolen openbaar geld terug te vorderen en degenen die financiële misdaden hebben gepleegd te arresteren'.
Sinds de verkiezingen heeft Magyar herhaaldelijk gezegd dat zijn regering zal werken aan het aanpakken van de corruptie en vriendjespolitiek die volgens hem kenmerkend waren voor Fidesz' jaren aan de macht. 'Ons land heeft geen tijd te verliezen. Hongarije zit in de problemen in elk opzicht. Het is geplunderd, leeggeroofd, verraden, in de schulden gestoken en geruïneerd', vertelde Magyar aan verslaggevers.