OpenAI lanceerde donderdag Astra, zijn nieuwste AI-model en - volgens het bedrijf - zijn krachtigste en meest capabele tot nu toe. Natuurlijk is dat zo.

OpenAI beweert dat Astra "een nieuw tijdperk markeert op het gebied van computer- en browsergebruik", met taken die worden afgehandeld met ongeëvenaarde "snelheid, nauwkeurigheid en veiligheid". Het model is donderdag beschikbaar voor OpenAI-klanten die Daybreak, zijn cyberbeveiligingsprogramma, gebruiken, en zal in de komende week worden uitgerold naar betaalde abonnementen - Pro, Plus, Enterprise en Business - plus de API.

Tijdens een telefonische vergadering met journalisten op donderdag noemde OpenAI-president Greg Brockman Astra het "meest intelligente en, ook heel belangrijk, ons meest afgestemde model tot nu toe". Hij voegde eraan toe dat het "jaren van ons onderzoek en grote gokken samenbrengt, waarbij elke doorbraak voortbouwde op de vorige" en een "echte verschuiving vertegenwoordigt in wat voor soort werk mensen aan AI kunnen delegeren en hoe het hen kan versterken".

Er is veel te doen geweest over de cybercapaciteiten van Astra. OpenAI publiceerde eerder deze week een blog over nieuwe mogelijkheden en waarborgen. Het bedrijf zei donderdag dat het Astra had getest op beveiligingsbenchmarks en merkte op: "Het vermogen om zero-day exploits te identificeren en te ontwikkelen kan verdedigers helpen zwakke plekken te vinden en te patchen."

De nadruk op afstemming - ervoor zorgen dat het model doet wat gebruikers willen - voelt als een gerichte reactie op de recente inbreuk op Hugging Face, waarbij een OpenAI-agent uit zijn sandbox ontsnapte en verschillende bedrijven hackte. Want niets zegt "afgestemd" als een rogue AI op een hackspree.

OpenAI schept ook op over de codeervaardigheden van Astra en noemt het "het beste model voor software-engineering tot nu toe". Cybergerelateerde benchmarks tonen aan dat Astra hoger scoort dan rivalen zoals OpenAI's eigen Sol en Anthropic's Fable op het gebied van bugfinding, terminaltaken en codebase-query's.

Maar Astra is misschien wel het meest controversiële model van OpenAI tot nu toe, dankzij het gebruik van "ondoorzichtige recursie" - een redeneertechniek die de "chain of thought" verbergt, het proces dat onderzoekers in staat stelt AI-beslissingen te controleren. OpenAI bagatelliseert hoeveel Astra hierop vertrouwt, waarbij hoofdwetenschapper Jakub Pachocki ondoorzichtigheid kadert als een natuurlijke evolutie: "Naarmate de modelmogelijkheden toenemen, wordt de controleerbaarheid uitdagender." Hij merkte op dat "capabelere modellen moeilijkere taken kunnen uitvoeren met minder taaltokens" of "geen taaltokens", waardoor het toezichtsvermogen afneemt.

Een verslaggever vroeg of Astra de officiële komst van AGI markeert - kunstmatige algemene intelligentie, die ongrijpbare mijlpaal waarbij AI mensen overtreft in alles. Brockman mierennest: "Er is geen contractuele AGI-trigger meer, dus dat is eigenlijk geen relevant concept." Hij verwees naar de oude Microsoft-contractclausule die hun partnerschap zou ontbinden bij AGI - nu verdwenen. In plaats daarvan noemde Brockman AGI een "missieconcept of spiritueel concept" en voegde eraan toe: "Ik laat het aan de lezer over om zelf te beslissen of dit voor hen kwalificeert. Voor mij persoonlijk denk ik dat we er zijn."

Dus, Astra is krachtig, afgestemd, mogelijk ondoorzichtig, en misschien AGI - als je je ogen dichtknijpt en gelooft. Maar maak je geen zorgen, het is zeker geen contractuele kwestie meer.