In een zet die werkelijk niemand zal verbazen, heeft de politie van Omaha ermee ingestemd om geen elektrische schokhandschoenen meer te gebruiken op studenten in het grootste openbare schooldistrict van Nebraska. Het besluit, dat de meeste middelbare scholen in Omaha treft, komt nadat de Associated Press onthulde dat Immigration and Customs Enforcement (ICE) plannen had om agenten met deze 'handschoenen' uit te rusten - officieel bekend als 'generated low output voltage emitters'. Want wat zegt 'veilige leeromgeving' beter dan een apparaat dat een stroomstoot toedient?

Matthew Ray, hoofdinspecteur van Omaha Public Schools, verzocht op 18 augustus formeel dat schoolagenten de handschoenen niet meer zouden gebruiken. Twee dagen later gaf de politie van Omaha gehoor. Maar de politie van de buitenwijk Bellevue, die patrouilleert op twee scholen in Omaha en het grote Bellevue-district, zei dat haar agenten de handschoenen zullen blijven dragen. Want niets zegt 'we waarderen onze studenten' zoals vasthouden aan een twijfelachtig hulpmiddel.

Drie andere grote schooldistricten in het grootstedelijk gebied - Millard, Elkhorn en Westside - hebben nog geen actie ondernomen, ondanks dat ze worden gepatrouilleerd door agenten van Omaha. De AP liet berichten achter voor commentaar, vermoedelijk om te vragen: 'Waar wachten jullie precies op?'

Amanda Oliver, woordvoerder van de scholen in Bellevue, verdedigde het besluit: 'We hebben een goede communicatie en dialoog die we consequent met hen hebben. En dus voor ons op dit moment worden er geen wijzigingen aangebracht.' Vertaling: Wij zijn prima tevreden met de status quo, dank u wel.

Ray zei dat hij pas de vorige week over de handschoenen hoorde, maar lokale tv-zender KETV vond e-mails uit 2023 waaruit bleek dat de politie van Omaha de districten op de hoogte had gesteld van hun plannen. Een functionaris van het Omaha-district zei dat ze al bekend waren met de handschoenen omdat de politie van Bellevue ze op twee scholen in Omaha had. Dus veel voor het verrassingselement.

Voordat ze het gebruik stopzetten, hield de politie van Omaha een persconferentie waar een agent demonstreerde hoe de handschoenen snel iemand onder controle kunnen krijgen die weigert bevelen op te volgen. Want wat kan er misgaan met dat in een schoolomgeving? De politie van Omaha gebruikte de handschoenen twee keer tijdens het schooljaar 2025-26, en de politie van Bellevue heeft ze in voorgaande jaren twee keer gebruikt.

Tijdens een schoolbestuursvergadering spraken ongeveer dertig mensen zich uit tegen de handschoenen, waarbij zowel bewoners als bestuursleden hun afschuw uitten. Niemand sprak zich ervoor uit. Nora Wessel, een laatstejaars op Omaha Central High School, vatte het sentiment perfect samen: 'Ik kan me niet eens voorstellen dat ik door de gang loop en een leeftijdsgenoot geëlektrocuteerd zie worden op een plek die een veilige ruimte voor studenten zou moeten zijn. Toch is dit nu een zeer reële mogelijkheid. Dit zijn volwassenen die we zouden moeten kunnen vertrouwen, maar deze wapens creëren een barrière voor onze studenten om zich tot agenten te wenden wanneer dat nodig is.'

Ken Trump, president van het adviesbureau National School Safety and Security Services, merkte wijselijk op: 'Minder dan dodelijk betekent niet laag risico.' Hij suggereerde dat scholen zorgvuldig moeten overwegen hoe agenten zullen reageren op studenten met een handicap of speciale medische behoeften, hoe ouders op de hoogte worden gesteld, en onder welke omstandigheden de handschoenen kunnen worden gebruikt. Weet je, gezond verstand.

Ray erkende de langdurige relaties met wetshandhaving en de belangrijke rol van schoolagenten, maar zei dat voortgezet gebruik van de handschoenen 'contraproductief zou zijn voor onze samenwerking.' De burgemeester van Omaha, John Ewing Jr., zei dat het korps het besluit van het district om 'af te zien' heeft geëerd. De politie van Omaha zal nog steeds stroomstootwapens, wapenstokken, pepperspray en vuurwapens dragen - want blijkbaar zijn die allemaal prima.

De meeste van de 34 schoolagenten van de politie van Omaha waren getraind en mochten de handschoenen gebruiken, volgens burgemeester Ewing en politiechef Todd Schmaderer. Hun verklaring drong erop aan: 'Wij geloven dat het de veiligste gebruik-van-geweld-optie is in de zeldzame gevallen dat het wordt gebruikt.'

In 2025 stemde de politie van Omaha ermee in om Compliant Technologies LLC ongeveer $66