In een zet die absoluut niemand verrast die bekend is met de cryptowereld, wordt het World Liberty Financial-cryptoproject van de Trump-familie aangeklaagd door een van zijn eigen miljardair-investeerders. Justin Sun, oprichter van het aparte miljardenproject TRON, heeft het bedrijf, mede-opgericht door de Amerikaanse president Donald Trump en zijn zoon Eric Trump, beschuldigd van een 'illegaal plan' om zijn WLFI-tokens in beslag te nemen.
Sun beweert dat het bedrijf al zijn tokens heeft 'bevroren', hem zijn stemrecht op bestuurskwesties heeft ontnomen en dreigt ze permanent te vernietigen door ze te 'verbranden' - allemaal zonder goede rechtvaardiging. Dit is een bijzonder pikante beschuldiging, aangezien Sun aanvankelijk $45 miljoen (£33 miljoen) investeerde en beweert dat zijn WLFI-tokens op momenten meer dan $1 miljard waard waren. De prijs van een enkele WLFI-token is sinds september behulpzaam gedaald van 31 cent naar net onder de 8 cent, wat financiële belediging toevoegt aan de vermeende verwonding.
De rechtszaak, dinsdag ingediend bij een federale rechtbank in San Francisco, stelt dat de initiële beloften om houders van tokens de optie te geven de valuta te verhandelen 'vals en misleidend' waren. Terwijl andere tokens verhandelbaar werden, zegt Sun dat World Liberty hem heeft verhinderd er ook maar één te verkopen. Hij beweert dat zijn steun werd gedreven door de associatie met de Trump-familie en zijn steun voor crypto, en merkt op dat hij ook in juli 2025 $100 miljoen aan Trump's meme-coins kocht. Sun beweert nu dat degenen die World Liberty runnen, waaronder mede-oprichter Chase Herro, het gebruiken als een 'gouden kans om het Trump-merk te gebruiken om via fraude te profiteren'.
World Liberty heeft op zijn beurt, met de geoefende gemakkelijkheid van een bedrijf dat gewend is aan krantenkoppen, elke wandaad ontkend. Mede-oprichter Zach Witkoff, zoon van president Trumps Midden-Oosten-gezant Steve Witkoff, noemde de rechtszaak een 'wanhopige poging om de aandacht af te leiden van Suns eigen wangedrag'. Hij beweerde dat Sun zich schuldig maakte aan 'wangedrag dat World Liberty dwong actie te ondernemen om zichzelf en zijn gebruikers te beschermen'. Eric Trump voegde een karakteristiek subtiele weerlegging toe: 'Het enige dat nog belachelijker is dan deze rechtszaak, is $6 miljoen uitgeven aan een banaan die met ducttape aan een muur is geplakt.' Dit verwijst naar Suns aankoop en consumptie in 2024 van Maurizio Cattelans beruchte bananenkunstwerk.
Ondertussen maken investeerders zich naar verluidt zorgen over World Liberty dat leent tegen de waarde van zijn tokens. In een gerelateerde wending heeft de Securities and Exchange Commission zijn onderzoek naar Sun stopgezet, wat senator Elizabeth Warren ertoe bracht zich af te vragen of dit verband hield met zijn investeringen in Trumps cryptoprojecten. Sun was ervan beschuldigd hooggeplaatste influencers te betalen om zijn bedrijven te promoten zonder openbaarmaking.
In ander Trump-gerelateerd zakennieuws verving het Trump-bedrijf achter zijn Truth Social-platform zijn chief executive Devin Nunes na een scherpe daling van de aandelenkoers. Kevin McGurn, voorheen van Hulu, Vevo en T-Mobile, zal tijdelijk de leiding overnemen. Aandelen in Trump Media & Technology zijn in waarde gedaald met bijna twee derde in het afgelopen jaar, terwijl het moeite heeft gebruikers aan te trekken buiten de president zelf.