Melinda French Gates is een nieuwe levensfase ingegaan, en ze omschrijft die als ‘prachtig’. Vijf jaar na haar pijnlijke, openbare scheiding van Microsoft-oprichter Bill Gates, en twee jaar na haar vertrek bij de Gates Foundation, richt ze zich nu volledig op Pivotal, de filantropische organisatie die ze in 2015 oprichtte om vrouwen mondiger te maken. Haar drie kinderen zijn het huis uit, ze gaat door het leven als ‘Nonna’ voor haar twee kleindochters, en als lege-nestmoeder bevindt ze zich in de vreemde positie dat ze tijd over heeft.
Ze is een vaste klant bij haar lokale onafhankelijke boekhandel, waar ze met het personeel praat over wat ze nu weer moet lezen, en na haar werk om 17.00 uur appt ze vaak een vriendin voor een wandeling door nieuwe wijken in Seattle, met decaf koffie in de hand. Ze rent niet meer dagelijks, maar staat erop om ’s ochtends een wandeling te maken om te genieten van de natuurlijke schoonheid van haar adoptiestad, met het Lake Washington dat glinstert in het late voorjaarslicht. Vanmorgen zag ze een blauwe reiger, zegt ze, bijna opschepperig. Maar het interview raakt ook aan donkere momenten, waaronder haar ontmoetingen met Jeffrey Epstein, van wie ze altijd zag wie hij werkelijk was – ondanks zijn ontmoetingen met haar toenmalige echtgenoot Bill Gates.