Vanuit het ministerie van Buitenlandse Zaken in Washington DC staat de wereld in brand - hoewel, vreemd genoeg, zijn recordhittegolven niet de schuld. De onopgeloste Iran-oorlog heeft Donald Trump lelijke brandwonden opgeleverd, zijn militaire campagne is definitief mislukt terwijl energie- en voedselprijzen blijven stijgen en een Republikeinse nederlaag bij de tussentijdse verkiezingen in november dreigt. In een bijzonder vernederende wending verwierp Israël deze week botweg zijn nieuwste Gaza-vredesvoorstellen, slechts dagen nadat Trump zichzelf op de borst klopte voor een 'historische doorbraak'. Ondertussen worden de aanvallen van Rusland op NAVO-bondgenoten steeds brutaler, wat dreigt te escaleren tot een volledige oorlog, en de Oekraïne-oorlog - die Trump zwoer te beëindigen - sleept zich nu voort in het vijfde jaar met burgers aan beide kanten vast in de moordvelden. En dat zijn nog maar de kopvuurstormen; er zijn nog genoeg andere smeulende branden.

Je zou denken dat dit het moment is voor topklasse, professionele diplomatie. Enter Marco Rubio, Amerikaans minister van Buitenlandse Zaken en 's lands hoogste diplomaat. Als hij hier daadwerkelijk een overwinning kan behalen, zou de 55-jarige zoon van Cubaanse immigranten en voormalig senator uit Florida zomaar in pole position kunnen komen voor de Republikeinse presidentsnominatie van 2028. Dit is zijn kans om de critici die hem afdoen als een slijmbal en Trump's loopjongen de mond te snoeren, en zichzelf opnieuw uit te vinden als een gerespecteerde wereldstaatsman. Vergeet niet dat Trump hem vroeger 'kleine Marco' en een 'verliezer' noemde tijdens de voorverkiezingen van 2016 (Rubio beantwoordde dat door Trump een oplichter te noemen). Dus nu is het tijd voor Rubio om groots te denken, moedig te zijn en te bewijzen dat hij het in zich heeft. Of, je weet wel, hij kan blijven doen wat hij ook doet, wat tot nu toe weinig lijkt te zijn.