In een verbluffende vertoning van zelf sabotage waar zelfs de meest incompetente crimineel van zou blozen, is een man uit Michigan aangeklaagd voor een moord uit 1993 nadat hij een anonieme tip belde over de locatie van het al lang vermiste lichaam van het slachtoffer.

Christopher Popps (54) wordt beschuldigd van tweedegraads moord op Patrick Dearth, een collega bij een autogarage in Fairbanks, Alaska. Dearth (34) werd vermist gemeld in november 1993 en zijn verblijfplaats bleef een mysterie tot januari 2025, toen een anonieme tipgever de autoriteiten belde, de verantwoordelijkheid voor Dearth's verdwijning op zich nam en hen naar de stoffelijke resten leidde.

Onderzoekers, vermoedelijk niet voor de gek gehouden door 's werelds slechtste anonieme tip, identificeerden Popps snel als de beller. In mei 2025 vonden ze Dearth's stoffelijke resten in een vat op de bodem van een steile snelwegberm, precies waar Popps hen naartoe had geleid. Austin McDaniel, woordvoerder van de Alaska State Police, vertelde Alaska Public Media dat Popps meerdere anonieme tips over Dearth aan de politie had gegeven, hoewel zijn motieven onduidelijk blijven.

Misschien werd Popps overmand door schuldgevoel, of misschien wilde hij gewoon heel graag verstoppertje spelen met de politie. Hoe dan ook, onderzoekers wachtten tot de sneeuw smolt om naar het lichaam te zoeken - want zelfs in Alaska is graven door sneeuw voor een tientallen jaren oud lijk een seizoensgebonden activiteit.

Een grand jury in Fairbanks klaagde Popps aan op 25 juni, en de politie van Michigan arresteerde hem op 16 juli. Hij wordt momenteel zonder borg vastgehouden in de gevangenis van Kalamazoo County, in afwachting van overplaatsing naar Alaska. Bij veroordeling riskeert hij 10 tot 99 jaar gevangenisstraf - genoeg tijd om na te denken over de wijsheid van jezelf verraden.