Een man uit Oklahoma is aangeklaagd voor moord nadat een grote explosie in een marihuana-extractiefabriek twee van zijn werknemers doodde en omliggende bedrijven beschadigde, aldus aanklagers op maandag. Want niets zegt 'idyllisch landelijk tijdverdrijf' als een enorme industriële explosie die het dak van een gebouw scheurt en deuren als papier verfrommelt.

Ryan Bassham, 35, gaf zich dit weekend aan nadat hij was aangeklaagd voor twee tellingen van moord met voorbedachten rade bij de explosie van donderdag bij Solos Extracts nabij Tulsa, aldus de autoriteiten. De explosie rond 01.00 uur scheurde gedeeltelijk het dak van een gebouw, verfrommelde deuren en verspreidde puin door een industrieterrein. Dus het puin kreeg tenminste een beetje avontuur.

Bassham werd ingeschreven in een gevangenis in Tulsa en vrijgelaten na het betalen van een borgsom van 2 miljoen dollar. Rechtbankstukken vermeldden geen advocaat voor Bassham, en telefoonnummers voor hem en het bedrijf waren niet direct te vinden. The Associated Press liet een bericht achter bij een advocatenkantoor dat Bassham eerder vertegenwoordigde. Want als je wordt aangeklaagd voor moord, wil je er zeker van zijn dat je voicemail in orde is.

De twee slachtoffers, Michael Newman en Stephen Scott, werkten beiden voor Bassham, zei Adam Jones, woordvoerder van het parket van Tulsa. Hij zei dat aanklagers geloven dat de werknemers illegaal gevaarlijke chemicaliën vervaardigden die uiteindelijk een explosie veroorzaakten. Want wat is een beetje illegale chemische productie tussen vrienden? Blijkbaar een aanklacht voor moord.

Een brandweercommandant vertelde de autoriteiten dat het bedrijf een bijgewerkte marihuanalicentie en narcoticaregistratie zocht, volgens rechtbankstukken. Medicinale marihuana is legaal in Oklahoma. Dus ze waren bijna legaal, wat is als bijna zwanger, maar dan met meer boem.

Volgens gerechtelijke documenten vertelde Newman aan een ambulancemedewerker op weg naar het ziekenhuis dat het gebied niet goed geventileerd was en dat de explosie gebeurde nadat hij iets had losgekoppeld. Hij was bij bewustzijn toen de ambulance aankwam, maar stierf later in het ziekenhuis. Dus de laatste wijze woorden van een slachtoffer: 'Het was niet goed geventileerd, en ik heb iets losgekoppeld.' Genoteerd, maar helaas te laat.

Niemand anders raakte gewond bij de explosie, maar meerdere nabijgelegen bedrijven werden beschadigd, aldus de autoriteiten. Want het zou geen echte industriële ramp zijn zonder bijkomende schade aan onschuldige buren.

Volgens gerechtelijke documenten geloven onderzoekers dat Bassham Solos Extracts eerder dit jaar kocht. Een brandweercommandant die de faciliteit in januari inspecteerde, vond een verouderd brandblussysteem en apparatuur die vaak wordt gebruikt bij de productie van marihuana. De commandant keerde na de explosie terug naar de faciliteit en vond grote hoeveelheden vloeibaar propaan en ander gevaarlijk materiaal die er in januari niet waren, volgens rechtbankstukken. Dus de faciliteit had een verouderd brandblussysteem, dat blijkbaar een voorbode was van wat komen ging. En het gevaarlijke materiaal dat tussen januari en de explosie verscheen? Het had net zo goed een tijdbom kunnen zijn.

De eigenaar van een naburig marihuanabedrijf vertelde de politie dat hij eerder dit jaar met Bassham sprak nadat hij hoge kooldioxidewaarden op een gebouwsensor had opgemerkt. Hij beschreef dat hij licht in het hoofd werd toen hij het gebouw binnenliep. Want niets zegt 'vertrouw me, ik ben een professional' zoals je buurman licht in het hoofd maken met CO2 en dan je gebouw opblazen.