Een sterrenpubliek in Madison Square Garden was woensdagavond getuige van de grootste comeback in de NBA-finale geschiedenis, toen de New York Knicks de San Antonio Spurs met 107-106 versloegen na een achterstand van 29 punten. De uiteindelijke marge kwam neer op de laatste 1,2 seconden, toen OG Anunoby een mislukte driepunter redde en de bal in de basket tikte, wat leidde tot scandeer van 'O-G! O-G!' van zowel beroemde als minder beroemde fans.
Het was wedstrijd vier van de best-of-seven serie, de eerste finale die de Knicks in 27 jaar thuis spelen. De overwinning geeft New York een 3-1 voorsprong, wat betekent dat ze één overwinning verwijderd zijn van een kampioenschap dat ze sinds 1973 niet meer hebben gezien. Taylor Swift (met een shirt met de tekst 'Stevie Knicks', een woordspeling op het team en Fleetwood Mac), Timothée Chalamet en regisseur Spike Lee keken vanaf de tribunes. Burgemeester Zohran Mamdani van New York plaatste op X in hoofdletters: 'SPRAAKLOOS.' Swift sprong van vreugde toen ze het veld verliet en pauzeerde om te worden rondgedraaid door een Knicks City Dancer.
Knicks-coach Mike Brown noemde Anunoby's schot 'het meest iconische in de geschiedenis van het New Yorkse basketbal' en voegde eraan toe: 'Het was gewoon ongelooflijk.' De stad is helemaal in de ban van de Knicks, van de lichten van het Empire State Building tot de marmeren leeuwen buiten de New York Public Library die Knicks-themadecoratie dragen. Bewoner Sol, 31, vertelde de BBC: 'Ik kan niet zeggen dat ik dit ooit eerder heb gezien, want in 1999 was ik 4 jaar oud. Ik probeer het gewoon in me op te nemen.'
De Knicks krijgen hun eerste kans om de titel te veroveren op zaterdagavond in San Antonio. Maar comebacks werken twee kanten op: de Spurs kunnen nog winnen als ze de volgende drie wedstrijden winnen, want het universum heeft gevoel voor humor.