Een 31-jarige Italiaan van Marokkaanse afkomst heeft een zaterdagmiddag in Modena omgetoverd tot een scène waar niemand om gevraagd had: hij reed met zijn auto in op voetgangers en verwondde acht mensen, van wie vier ernstig. Eén vrouw moest beide benen worden geamputeerd – een detail dat het nog lastiger maakt om het af te doen als een simpele blikschade.

Nadat de auto eindelijk tot stilstand kwam tegen een winkelruit – want blijkbaar hebben zelfs hit-and-runs een aangewezen parkeerplek nodig – stapte de bestuurder uit met een mes. Hij begon een gevecht met een voorbijganger die hem achternazat, wat ongeveer zo goed afliep als je zou verwachten: de verdachte werd overmeesterd. Luca Signorelli, de burger die de rol van geïmproviseerde actieheld op zich nam, kreeg een klap op zijn hoofd en borst voordat de verdachte met hulp van andere omstanders in bedwang werd gehouden. Tip voor aspirant-criminelen: als je auto niet kan ontsnappen, zal een mes de situatie waarschijnlijk niet verbeteren.

De verdachte, door de autoriteiten geïdentificeerd als Salim El Koudri, is geboren in Bergamo en woont in de provincie Modena. Hij is afgestudeerd in economie en heeft geen strafblad – wat maar weer bewijst dat diploma's niet altijd goed beslissingsvermogen kopen. De prefect van Modena, Fabrizia Triolo, onthulde dat El Koudri in 2022 was doorverwezen naar een centrum voor geestelijke gezondheidszorg vanwege 'schizoïde stoornissen', maar daarna 'spoorloos verdween'. Want niets zegt 'robuuste nazorg voor de geestelijke gezondheid' als het volledig uit het oog verliezen van iemand.

De Italiaanse premier Giorgia Meloni, die een gepland bezoek aan Cyprus hiervoor annuleerde, noemde het incident 'uitermate ernstig'. Zij en president Sergio Mattarella zijn van plan de gewonden zondag te bezoeken. Ondertussen verspilde de extreemrechtse vicepremier Matteo Salvini geen tijd met het noemen van de verdachte op X en omschreef hij hem als een 'tweedegeneratiecrimineel' – want waarom zou je geen politieke punten scoren als er een tragedie plaatsvindt?

Het incident vond plaats om 16:30 uur nabij de iconische kathedraal van Modena, waarbij getuigen beschreven dat de auto minstens 100 km/u reed voordat hij het trottoir opreed. 'We zagen mensen vliegen,' vertelde een getuige aan Italiaanse media, een zin die niemand ooit over zijn zaterdagmiddag zou moeten hoeven uitspreken.