In een verbluffende vertoning van basale menselijke fatsoenlijkheid heeft een Hervormingskandidaat een social media post van prominente partijfiguur Arron Banks als racistisch bestempeld. James Evans, die zich kandidaat stelt voor het Welshe parlement, werd het eerste partijlid dat het R-woord gebruikte voor de online capriolen van zijn collega.
Banks, die blijkbaar de aangewezen 'uitgesproken supporter' van de partij is, plaatste 'Welsh lad?' op X als reactie op een Plaid Cymru-video met een zwarte gemeenschapsorganisator in Cardiff. Toen hij om commentaar werd gevraagd, beweerde Banks aanvankelijk dat het 'een grap' was en dat Plaid Cymru 'hun gevoel voor humor kwijt was' - een verweer dat zo afgezaagd is dat het met pensioen zou moeten.
Partijleider Nigel Farage suggereerde eerder dat Banks zijn excuses zou moeten aanbieden voor zijn 'smaakloze' bericht, wat een beetje is alsof je zegt dat de Titanic een klein navigatieprobleem had. Evans ging verder en vertelde BBC Politics Wales: 'Natuurlijk is het racistisch. Hij zou dit soort dingen niet moeten zeggen.'
Ondertussen doet Dan Thomas, de Welshe leider van Hervorming, zijn best om een man te imiteren die een directe vraag probeert te ontwijken. Toen hem werd gevraagd of hij afstand nam van Banks' bericht, deelde Thomas in plaats daarvan zijn eigen verhalen van leed: 'Mijn Welshheid is in twijfel getrokken door aanhangers van Plaid Cymru. Ze noemden me een plastic Taffy omdat ik toevallig in Engeland woonde.' Dus het standpunt van de partij lijkt te zijn: ja, de opmerking was racistisch, maar ook, mensen zijn gemeen tegen ons geweest.
Plaid Cymru had er genoeg van en verklaarde: 'Arron Banks' opmerking was racistisch, maar Farage en zijn man in Wales, Dan Thomas, weigeren nog steeds dat te zeggen. Racisme heeft geen plaats in Wales of de samenleving waar dan ook, en we zullen het blijven benoemen.' Welsh Labour voegde eraan toe: 'Nog een draai van Hervorming UK. Er zou geen twijfel moeten zijn over het benoemen van dit afschuwelijke racisme. Wales kan het risico van gemeenschapsverdeling dat Hervorming met zich meebrengt niet nemen.'
De Welshe Conservatieven verwelkomden in een zeldzaam moment van partijoverschrijdende overeenstemming Evans' erkenning en merkten op dat 'racisme en haat geen plaats hebben in onze samenleving.' De Welshe Liberaal-Democraten en de Welshe Groene Partij hebben nog niet gereageerd, vermoedelijk omdat ze nog bijkomen van de schok dat een Hervormingspoliticus iets zinnigs heeft gezegd.