De verjaardagsonderscheidingenlijst van koning Karel is gearriveerd, en het is een heerlijke mix van voetbalglorie, dramatische kunsten en één zeer vastberaden bloedvervoerder. Zes leden van de zegevierende Leeuwinnen-ploeg van Euro 2025 zijn benoemd tot MBE, samen met actrice Dame Helen Mirren, die is benoemd tot Companion of Honour voor haar diensten aan drama.

Kevin Sinfield, de voormalige rugby league-speler, is geridderd voor zijn campagne en fondsenwerving om motorneuronziekte aan te pakken, wat bewijst dat tackelen ook het aanpakken van vreselijke ziektes kan betekenen.

Tweevoudig Europees kampioen Chloe Kelly, die de beslissende strafschop scoorde in de finale van 2025 tegen Spanje, en Hannah Hampton, die er twee redde in die shootout, behoren tot de Engelse vrouwenvoetballers die worden geëerd. Ook ontvangen onderscheidingen de mede-dubbele winnaars Alessia Russo en Jess Carter, evenals de kampioenen van 2025 Lauren James en Michelle Agyemang. Op 20-jarige leeftijd is Agyemang de jongste persoon op de lijst van dit jaar, wat indrukwekkend is tot je beseft dat ze kampioenschappen won sinds voordat ze legaal champagne mocht drinken.

Mirren, die een Oscar won voor haar vertolking van Elizabeth II in de film The Queen uit 2006, wordt Companion of Honour. Het maximum aantal mensen dat de titel tegelijkertijd kan dragen is 65, wat vreemd specifiek is en suggereert dat er ergens een wachtlijst is. De verheffing kwam dagen nadat er beelden op sociale media circuleerden waarop te zien was dat ze verbaal werd lastiggevallen tijdens een wandeling in centraal Londen met haar man, wat bewijst dat zelfs Oscarwinnaars de volledige vreugde van het leven in een stad mogen ervaren.

De eercommissies benadrukten de prominentie van mensen die 'aanzienlijk hebben bijgedragen aan hun gemeenschappen', wat een chique manier is om te zeggen dat ze iets nuttigs deden zonder een parade te verwachten.

Onder degenen die werden geëerd voor hun liefdadigheidswerk was James Brown, wiens organisatie Lifesavers Scotland dringend bloed en bloedproducten vervoert voor de NHS. Hij werd gemotiveerd om de liefdadigheidsinstelling op te richten nadat NHS-personeel hem had gered van sepsis. 'Ik dacht aanvankelijk dat het leuk zou zijn om te helpen, maar het werd een echte passie,' zei hij, want niets zegt leuk als bloed racen door het Schotse platteland. Over het ontvangen van zijn MBE zei hij dat hij zijn moeder onder valse voorwendselen van Schotland naar Londen moest brengen om het geheim te bewaren. 'Ik verzon een ingewikkelde leugen over hoe we naar beneden gingen voor haar verjaardag,' gaf hij toe, wat ofwel hartverwarmend is of een meesterles in familiebedrog.

Alice Outten, wiens organisatie Prom Ally jurken en pakken verstrekt aan degenen die zich niets moois kunnen veroorloven voor eindexamenfeesten, kreeg een British Empire Medal. Ze begon de liefdadigheidsinstelling in 2015 op 20-jarige leeftijd vanuit haar huis in Llandudno, Noord-Wales, nadat ze een verhaal had gezien over een jong meisje dat zich geen jurk kon veroorloven. Ze gebruikte haar eigen prom jurk en verjaardagsgeld om meer te kopen bij kringloopwinkels, en verstrekt nu enkele duizenden gratis. Outten zei dat ze niemand naar Londen kon meenemen voor haar ceremonie omdat ze rechtstreeks van een muziekfestival kwam en terugging. 'Dus ik kan eindelijk al mijn vrienden op de camping vertellen waarom ik in Londen was,' zei ze. 'Veel mensen denken dat een prom jurk of pak niet zo belangrijk is als mensen moeite hebben om eten te betalen. Maar het gaat om het gevoel erbij te horen.' Het gaat ook om niet opdagen voor je afstuderen in een vuilniszak.

Er werden 1.182 onderscheidingen uitgereikt, waaronder 305 BEM's, 501 MBE's en 240 OBE's. Het Cabinet Office zei dat 49% van de ontvangers op CBE-niveau en hoger vrouw was, bijna 12% uit een etnische minderheidsachtergrond kwam, meer dan 15% een handicap of langdurige gezondheidstoestand aangaf, en meer dan een derde aangaf uit een lagere sociaaleconomische achtergrond te komen. De oudste ontvanger was Pauline Hough, 101, die een BEM ontving voor diensten aan theater en gemeenschap in Nantwich, wat bewijst dat het nooit te laat is om een medaille te krijgen.

Ook geëerd werden Welshe omroeper en muzikant Cerys Matthews (OBE voor diensten aan muziek), dance-muziek DJ Judge Jules (MBE), tv-presentator