Don Yansen '63 liep het MIT AgeLab binnen voor een onderzoek naar technologie in de ouderenzorg, en - verrassing, verrassing - liep naar buiten met een startup-idee. Want niets zegt 'pensioen' als het lanceren van een bedrijf om op te lossen dat jouw generatie niet met een telefoon overweg kan.

Yansen, een seriële ondernemer die met pensioen ging om voor zijn vrouw te zorgen, heeft een MIT-diploma in elektrotechniek en een master in natuurkunde van Northeastern. Hij crediteert MIT met het geven van 'een goede opleiding en het gevoel dat ik moeilijke problemen kon oplossen.' En welk moeilijk probleem koos hij? Het probleem waarbij ouderen 'zelfs geen moderne mobiele telefoon kunnen gebruiken' en 'heel weinig mensen zoiets als een Apple Watch kunnen gebruiken.'

Dus in oktober 2024 richtte hij Kiwi Health op, een bedrijf dat een polsbandje verkoopt dat voornamelijk met spraak wordt bediend. Het apparaat laat dragers herinneringen instellen, bellen, sms'en en gezondheidsgegevens delen - allemaal zonder te worstelen met schermen. AI interpreteert commando's, past zich aan aan leeftijdsgebonden stemveranderingen, en de band houdt ook gezondheidsmetingen bij en waarschuwt automatisch zorgverleners bij vallen.

Yansen's hoop: om 'senioren te helpen het beste leven te leiden dat ze kunnen.' Want blijkbaar vereist dat een spraakgestuurd polsbandje, niet gewoon, je weet wel, een gebruikershandleiding.

Lees meer op www.technologyreview.com/alumni-profiles.