Een Franse moeder en haar ex-gendarme partner leren dat in Portugal 'verstoppertje langs de snelweg' niet als een geldige opvoedingsstrategie wordt beschouwd. Een rechtbank heeft beslist dat ze in voorarrest blijven nadat ze haar twee jonge jongens op een berm bij Alcacer do Sal, ongeveer 100 km ten zuiden van Lissabon, zouden hebben achtergelaten.

De jongens, vier en vijf jaar oud, werden dinsdagavond huilend langs de weg gevonden. Hun vermeende achterlaters, geïdentificeerd als Marine R en Marc B, werden donderdag gearresteerd in Fatima. Toen ze zaterdag de rechtszaal binnen werden geleid, riep de man 'je t'aime' in het Frans en zong de moeder. Een rechter was blijkbaar niet onder de indruk van het serenade en beval voorarrest.

Beiden worden beschuldigd van kindermishandeling en achterlating, terwijl Marc B de bonus van zware mishandeling krijgt. De kinderen zijn nu bij een Frans pleeggezin in Lissabon en zullen naar verwachting terugkeren naar Frankrijk. Ondertussen is het stel naar verluidt in hun aparte cellen 'naar elkaar aan het schreeuwen' - wat bewijst dat zelfs gevangenschap een goede ruzie niet kan stoppen.

Een automobilist vertelde de Portugese media dat een van de jongens zei dat ze geblinddoekt waren en een verborgen speeltje moesten zoeken - om er vervolgens achter te komen dat hun moeder verdwenen was. Want niets zegt 'leuk familiespel' als achtergelaten worden op een Portugese berm. De achtergrond van het stel? Marine R's LinkedIn beschrijft haar als seksuologe gespecialiseerd in 'lichaamsgerichte praktijken, psychotrauma en ontwikkelingsdynamiek.' Marc B is een voormalig Frans gendarme-officier die de dienst in 2010 verliet. Blijkbaar dekte geen van beide vaardigheden 'basiskinderopvang'.