Het gebruik van een adblocker is goed voor je beveiliging en privacy, en zelfs de FBI beveelt ze aan ter bescherming tegen online gevaren. Maar hoe geweldig adblockers ook zijn om je browse-ervaring op te schonen, deze tools doen vaak weinig om de alomtegenwoordige tracking via advertenties in apps te voorkomen. Dankzij een nieuwe functie in iOS 26 en macOS 26 heeft een ontwikkelaar nu de eerste apparaatbrede adblocker gebouwd die werkt op alle belangrijke Apple-producten – iPhones, iPads en Macs – en niet alleen beperkt is tot de browser.
Filtr is een nieuwe tool, gemaakt en onderhouden door Kaylee Serena Calderolla, de ontwikkelaar achter de populaire Safari-adblocker Wipr. Wipr voorkomt dat advertenties ooit in Safari verschijnen, wat betekent dat de advertenties niet laden, noch de trackingcode die adverteerders gebruiken om je op het web te volgen en te bespioneren welke websites je bezoekt. Het resultaat is een schonere browse-ervaring, vrij van adverteerders die je online activiteiten in de gaten houden.
Filtr is een extra betaalde functie die in Wipr is opgenomen en een stap verder gaat dan adblocking in de browser door advertenties in iPhone-, iPad- en Mac-apps te blokkeren. Filtr doet dit door gebruik te maken van een nieuwe functie in de nieuwste Apple-software, genaamd URL-filters, waarmee ontwikkelaars de toegang tot bepaalde websites of domeinen op netwerkniveau kunnen blokkeren, in plaats van alleen in de browser.
Ik gebruik zelf altijd adblockers op verschillende apparaten (zelfs als websites zoals deze vragen om ze uit te schakelen). Ik heb – volledige openheid – Wipr jarenlang als mijn belangrijkste adblocker op Apple-apparaten gebruikt als betalende klant. Ik gebruik ook adblockers op andere browsers op mijn desktopcomputers en maak gebruik van een Pi-hole adblocker, een kleine server die op mijn thuisnetwerk zit en voorkomt dat advertenties mijn apparaten bereiken die verbonden zijn met mijn thuis-wifi.
Maar dat laat mijn apparaten nog grotendeels open voor advertenties wanneer ik niet op mijn thuisnetwerk ben, evenals de verschillende apps die ik gebruik die vol zitten met advertenties – inclusief webbrowsers die geen Safari zijn. Zoals je je kunt voorstellen, was ik benieuwd om Filtr uit te proberen. Filtr sprak me vooral aan omdat, zoals Calderolla in haar privacybeleid stelt, haar apps "geen persoonlijke gegevens verzamelen." Haar apps hebben ook geen toegang tot persoonlijke informatie nodig om te werken, en dat geldt ook voor de URL-filterfunctie van Apple.
Voor mij was het een no-brainer – alleen maar voordelen, geen compromis. Ik betaalde het abonnement van $5 per jaar, voegde de URL-filter toe aan mijn iPhone, en dat was dat. De verlichting was onmiddellijk. Elke app die ik opende, laadde zonder de gebruikelijke stortvloed aan advertenties. Sommige advertentieplekken toonden grijze placeholder-ruimtes waar de advertenties hadden moeten laden.
Calderolla vertelde me deze week dat Filtr de eerste app is die tot nu toe gebruikmaakt van de URL-filters-functie; hoewel dat deels kan komen doordat het een "nachtmerrie" was om het werkend te krijgen, wat ze deels beschreef in een blogpost van mei. Calderolla zei dat de documentatie van Apple over de URL-functie schaars was, waardoor ze veel werk zelf moest doen om te begrijpen hoe de functie te implementeren en te gebruiken.
De URL-filterfunctie is afhankelijk van een advertentieblokkadelijst die Calderolla onderhoudt. Calderolla legde uit dat Filtr een "pre-filter"-blokkadelijst raadpleegt die op het apparaat van de gebruiker is opgeslagen en constant up-to-date wordt gehouden via automatische updates in de Wipr-app. De pre-filterlijst bepaalt of een website niet op de blokkadelijst staat en meestal laadt de website normaal. Maar als de pre-filterlijst vindt dat een website mogelijk op de blokkadelijst staat, wordt dit snel bevestigd via de lijst op de servers van Calderolla. Calderolla zei dat deze verzoeken via de servers van Apple worden gerouteerd als een proxy, zodat app-ontwikkelaars niet weten wie hun blokkadelijsten opvraagt.
Dit betekent dat je Filtr eenmalig instelt en er meestal nooit meer aan hoeft te denken. (Voor een beveiligings- of privacyproduct is dat hoge lof.)
Er zijn enkele kanttekeningen, maar verre van dealbreakers. Geen enkele adblocker is perfect, punt, maar de blootstelling aan advertentienetwerken zoveel mogelijk minimaliseren is een grote overwinning voor je privacy.