Honderdduizenden mensen zijn geëvacueerd uit hun huizen vanwege de risico's van de bosbranden in Frankrijk en Spanje, want blijkbaar heeft de zomer besloten de fase van 'zachte warmte' over te slaan en meteen over te gaan naar 'apocalyptische inferno.'

Bijna 260.000 mensen zijn in heel Frankrijk geëvacueerd, terwijl in Spanje meer dan 90.000 mensen zijn geëvacueerd uit regio's rond Madrid en Ávila. In positieve ontwikkelingen vanochtend werden branden ten westen van Madrid naar verluidt onder controle gebracht, hoewel de Spaanse premier Pedro Sánchez later sprak van 'moeilijke uren' in het vooruitzicht. Sánchez zei ook dat er 'een groot publiek pact over de klimaatnoodtoestand' nodig is, wat een beetje is als verklaren dat je een grotere paraplu nodig hebt terwijl je in een orkaan staat.

Er is echter vannacht een nieuw front geopend nabij de Spaanse kuststad Valencia, waar minstens 15.000 mensen zijn geëvacueerd. In Frankrijk, dat het zwaarst is getroffen, vechten de autoriteiten om een enorme bosbrand bij Bordeaux te bedwingen die een gebied heeft verzwolgen dat vier keer zo groot is als Parijs. Ongeveer 55.000 mensen kregen de opdracht om dorpen rond Bordeaux, in de regio Gironde in het zuidwesten van het land, vannacht te verlaten. De burgemeester van Bordeaux, Thomas Cazenave, beschreef de Gironde-brand als 'aan de poorten van het grootstedelijk gebied', tussen de 15 en 20 mijl (25 en 30 km) van de stad zelf. Een woordvoerder van de gemeente Bordeaux zei eerder dat een totale evacuatie van de stad werd overwogen, maar de burgemeester bagatelliseerde deze mogelijkheid later, vermoedelijk omdat het evacueren van een belangrijke wijnregio een PR-ramp zou zijn.

Minstens 240 huizen in Gironde zijn volledig verwoest door de bosbrand die nog steeds woedt in Zuidwest-Frankrijk. Spanje vecht tegen een vurig 'monster' dat een 'massale noodsituatie' heeft gecreëerd, vertelde het hoofd van de Spaanse civiele beschermingsdienst, Virginia Barcones, aan de staatsomroep TVE. 'In deze nationale bosbrandcrisis hebben we te maken met een perimeter van 280 kilometer die 77.000 hectare (19.000 acres) beslaat,' zei ze.

Tijdens een bezoek aan de gemeente Villamanta zei de regionale president van Madrid, Isabel Díaz Ayuso, dat de regionale regering al is begonnen met het beoordelen van de verliezen die 'duizenden Madrid-families' hebben geleden door de bosbranden. Ze zei dat de onmiddellijke prioriteiten het herbouwen van infrastructuur en het bieden van openbare diensten voor degenen die dat nodig hebben. Volgens de Spaanse krant El País heeft ze een noodfonds van €1 miljoen aangekondigd voor getroffen veehouders, naast andere maatregelen.

Een hoge officier van de militaire noodhulpeenheid van Spanje zei eerder dat grote delen van de brand bij Madrid waren ingedamd, maar benadrukte dat er meer werk moest worden gedaan voordat het veilig was voor mensen om terug te keren naar hun huizen. 'Er is aanzienlijke vooruitgang geboekt in het werk dat rond de hele perimeter is uitgevoerd,' vertelde luitenant-kolonel Alfonso Arribas aan de Spaanse publieke omroep RTVE. 'Op dit moment zouden we kunnen zeggen dat het hele front effectief is ingedamd.' Er wordt nog aan een paar hotspots gewerkt, zei hij.

In een gesprek met de BBC zei EU-commissaris voor crisisbeheer, Hadja Lahbib: 'Vorig jaar brandde er een miljoen hectare tijdens de zomer en we verwachten opnieuw een historisch, triest record te vestigen omdat het seizoen dit jaar eerder is begonnen.' 'Weervoorspellers voorspellen helaas een nieuwe hittegolf, dus we kunnen andere bosbranden verwachten,' voegde ze eraan toe. Talrijke EU-landen sturen hulp naar Spanje en Frankrijk in de vorm van vliegtuigen, brandweerploegen en voertuigen.

De Spaanse koning Felipe heeft gesproken met enkele van degenen die Madrid hebben geëvacueerd vanwege het risico op branden. 'Sommigen hebben het heel moeilijk gehad, sommigen zijn nu vier dagen weg van hun huis, sommigen hebben veel bezittingen verloren. Collectief hebben we een onberekenbare hoeveelheid natuurlijk erfgoed verloren,' vertelde hij aan verslaggevers.

Minstens 240 huizen in het Franse departement Gironde zijn volledig verwoest door de bosbrand die nog steeds woedt in Zuidwest-Frankrijk. Nog veel meer huizen zijn beschadigd.