Na 12 jaar proberen is Bedriya Adem uit de Ethiopische regio Harari bevallen van een zeldzame vijfeling, wat bewijst dat het universum soms reageert op aanhoudende verzoeken met een dramatische plotwending.
De 35-jarige beviel van vier jongens en één meisje in het Hiwot Fana Specialised Hospital, allen in 'volle gezondheid', aldus het ziekenhuis. De baby's wegen tussen 1,3 en 1,4 kg, wat ziekenhuisdirecteur Dr. Mohammed Nur Abdulahi opmerkt als een hoge overlevingskans en gezonde groei – want alles boven een kilo is blijkbaar de gouden ticket in de babyloterij.
Bedriya werd zwanger op natuurlijke wijze, zonder IVF, wat het ziekenhuis überhaupt niet aanbiedt. De kans op een natuurlijke vijfeling is ongeveer 1 op 55 miljoen, wat dit minder waarschijnlijk maakt dan door de bliksem getroffen worden terwijl je de loterij wint.
'Ik bad voor slechts één kind, en Allah gaf me er vijf,' vertelde Bedriya aan de BBC, terugdenkend aan hoe ze 'gevuld was met depressie en pijn' tijdens haar lange wachttijd. Aanvankelijk kreeg ze te horen dat ze vier baby's droeg, maar de natuur had nog een verrassing in petto. Verrassing!
De bevalling was via keizersnede op dinsdagavond. Bedriya kreeg regelmatige medische zorg tijdens de zwangerschap, inclusief het nieuws dat ze meer dan één baby had – een milde understatement.
Bedriya, een zelfvoorzienende boerin, staat nu voor de ontmoedigende taak om een gezin van zeven te onderhouden, maar ze gelooft dat Allah zal voorzien via gemeenschaps- en overheidssteun. Haar man, die al een kind had uit een ander huwelijk, probeerde haar gerust te stellen dat één kind genoeg was, maar roddels in het dorp hadden andere plannen.
'Wat ik in het verleden heb doorstaan, voelt als een verre droom, een die ik niet eens wil herinneren,' zei ze. De vijf zegeningen zijn genoemd: Naif, Ammar, Munzir, Nazira en Ansar.
Voorlopig blijven moeder en baby's onder medische zorg, vermoedelijk werkend aan een systeem om bij te houden wie er is gevoed, verschoond en geboerd.