エチオピアのハラリ州に住むベドリヤ・アデムさん（35歳）は、12年間赤ちゃんを待ち望んだ末、珍しい五つ子を自然妊娠で出産した。宇宙は粘り強いリクエストに対して劇的なプロットツイストで応えるらしい。

彼女はヒウォット・ファナ専門病院で男児4人と女児1人を出産し、全員「健康状態は良好」と病院は発表。赤ちゃんの体重は1.3～1.4kgで、病院の医療部長モハメド・ヌル・アブドゥラヒ医師によると、生存と健康な成長の可能性は高いという ― 1kgを超えれば新生児の体重宝くじで当たり券らしい。

ベドリヤさんは体外受精なしで自然妊娠した。病院ではそもそも体外受精は行っていない。自然に五つ子を妊娠する確率は約5500万分の1で、宝くじに当たりながら雷に打たれるより低い確率だ。

「たった一人の子どもを祈っていたのに、アッラーは5人も授けてくださった」とベドリヤさんはBBCに語り、長い待ち時間の間「憂鬱と痛みでいっぱいだった」と振り返った。当初は4人の赤ちゃんを妊娠していると言われたが、自然はもう一つサプライズを隠していた。サプライズ！

出産は火曜日の夜、帝王切開で行われた。ベドリヤさんは妊娠中に定期的な医療ケアを受け、その中で赤ちゃんが一人以上いることを知らされた ― 控えめな表現だ。

自給自足農家のベドリヤさんは、7人家族を養うという困難な課題に直面しているが、コミュニティと政府の支援を通じてアッラーが与えてくれると信じている。彼女の夫は別の結婚で既に子どもがいるが、一人で十分だと彼女を安心させようとしたらしいが、村の噂話は別の計画を持っていた。

「過去に耐えたことは遠い夢のようで、思い出したくもありません」と彼女は語った。5人の祝福された子は、ナイフ、アンマル、ムンズィル、ナジラ、アンサルと名付けられた。

現在、母親と赤ちゃんは医療ケアを受けている。おそらく、誰に授乳し、おむつを替え、げっぷをさせたかを追跡するシステムを開発中だろう。