Rahmatalla Abdeen, 65, was zo zwak dat hij nauwelijks kon lopen, maar hij wist dat als de Rapid Support Forces (RSF) hem vonden, hij zou worden doodgeschoten. Twee dagen lang klampte hij zich vast aan de achterkant van een brommer terwijl die door met milities bezaaid gebied manoeuvreerde. Op 17 mei werd hij de laatste bekende vluchteling die van Soedan naar Ethiopië overstak, in de hoop herenigd te worden met zijn vrouw en drie dochters na 883 dagen scheiding. Maar het uitzaaiende conflict in Soedan destabiliseert geleidelijk de hele regio, en Ethiopië - het op een na dichtstbevolkte land van Afrika - is erin meegezogen. Een enorm clandestien RSF-trainingskamp is verrezen op een Ethiopische militaire basis bij Asosa, op slechts 10 mijl van het Ura-vluchtelingenkamp waar 14.500 Soedanezen verblijven die voor de RSF zijn gevlucht. Vluchtelingen zoals Khadijah Ahmed, 42, herinneren zich de huiveringwekkende dreiging van de militie: "We zullen jullie volgen, waar jullie ook gaan." Haar zonen slapen onder hun bedden, net zoals ze in Khartoem deden. Dawud Suliman, 31, verloor 25 familieleden in Darfur en vreest nu dat de RSF dodenlijsten opstelt in Ethiopië. Ondertussen zeilde premier Abiy Ahmed op 21 juni naar een nieuwe verkiezingsoverwinning, waarbij experts waarschuwen dat zijn nieuwe termijn nieuw bloedvergieten kan brengen - een heropleving van de burgeroorlog met Tigray, een poging tot de Rode Zeehavens van Eritrea, of een catastrofale regionale oorlog waarbij het Soedanese leger, Tigray-separatisten, Eritrea en Egypte betrokken zijn. Diplomaten hopen dat wederzijdse verzekerde vernietiging de vrede zal bewaren, maar niet iedereen is optimistisch. Toch lanceerde Ethiopië drie dagen voor de verkiezingen Makatet - wat "inclusie" betekent in het Amhaars - een baanbrekend project om zijn 1,1 miljoen vluchtelingen om te vormen tot sociale en economische activa door hen toegang te geven tot onderwijs, gezondheidszorg en werk. Barham Salih, de nieuwe VN-vluchtelingenchef en voormalig Iraakse president, noemt het de meest ambitieuze poging tot nu toe om mondiale ontheemding aan te pakken. "We moeten de vluchtelingenpopulatie zelfredzamer maken," zegt hij. "De aard van het humanitarisme moet opnieuw worden gedefinieerd." In het Ura-kamp hopen bewoners zoals Yousif Babiker, 49, die vroeger toezicht hield op het huishouden in het vijfsterren Hilton in Khartoem, op onderwijs en carrières voor hun kinderen. Abdeens dochter Ruaa Idris, 23, droomt ervan gynaecoloog te worden: "Als ik een kans krijg, grijp ik die met mijn tanden." In de regio Gambela herbergt het Jewi-kamp 70.000 Nuer-vluchtelingen uit Zuid-Soedan, die te maken hebben met aanvallen van lokale bewoners en vrezen voor drones. Toch is er optimisme: een zeepbedrijf heeft 168.475 repen en £30.000 verdiend; Miriam Abdallah, 48, runt een parfumlijn; en Sowa Belle, 36, plant een keten van eetgelegenheden genaamd Mama Sowa. Westerse beleidsmakers volgen het nauwlettend. Salih waarschuwt: "We kunnen simpelweg niet wegkijken terwijl we zien dat ontheemding jaar na jaar toeneemt." Voor Idris blijft de vraag: "Wat is het nut van veiligheid zonder leven?"