In nieuws dat werkelijk niemand zal verbazen, is Denkende Machines - het AI-lab dat Mira Murati startte vlak nadat ze OpenAI verliet - naar verluidt in gesprek om nog eens een miljard dollar op te halen. The Information meldt dat Accel, een bestaande investeerder, de ronde van $1 miljard leidt tegen een waardering van ten minste $40 miljard. Dat is een lichte korting ten opzichte van de $50 miljard waar het bedrijf vorig jaar naar streefde. Weet je, gewoon een casual 20% eraf.

De jaarlijkse omzetrun-rate van het bedrijf ligt boven de $100 miljoen, volgens een bron die zulke dingen weet. Bij $40 miljard is dat een omzetmultiple waar een veteraan uit de dotcom-zeepbel van zou blozen. Maar wie heeft er nu lastige dingen nodig zoals winst als je een sterrenlijst van alumni hebt?

Denkende Machines reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar, waarschijnlijk omdat ze te druk waren met het tellen van nullen.

In juli introduceerde het bedrijf Inkling, een open-gewicht model dat geld verdient door gebruikers te laten betalen voor compute op basis van gebruik om modellen aan te passen aan propriëtaire data via hun Tinker-platform. Want niets zegt 'open' zoals betalen voor het voorrecht om jouw data te gebruiken om ons model te trainen.

Deze nieuwe ronde volgt op een zaadronde van $2 miljard - een van de grootste in de geschiedenis - die het bedrijf waardeerde op $12 miljard. Andreessen Horowitz leidde die ronde, met Nvidia, GV, Lightspeed en Conviction Partners die meededen. Investeerders wedden duidelijk op het pedigree van Murati en haar mede-OpenAI-ontsnapten.

Maar het is niet allemaal rozengeur en maneschijn: verschillende medeoprichters, waaronder Lilian Weng en Luke Metz, zijn al teruggesprongen naar OpenAI. Blijkbaar is het gras groener aan de andere kant van het hek, zelfs als het dezelfde weide is die je verliet.