In nieuws dat absoluut niemand zal verbazen die het afgelopen jaar binnen honderd mijl van Washington, D.C. is geweest, blijkt uit een nieuwe enquête dat een meerderheid van de inwoners in de regio negatief is beïnvloed door de federale bezuinigingen op banen van de Trump-regering.

Meer dan de helft – 55 procent – van de 2.801 inwoners in D.C. en nabijgelegen voorsteden zei dat hun huishouden negatief was getroffen door de inkrimping van het federale personeelsbestand in het afgelopen jaar, volgens de Greater Washington Community Foundation en Gallup. In D.C. alleen al meldde tweederde van de inwoners negatieve gevolgen, terwijl 62 procent van de inwoners van Arlington County en Alexandria, Va., hetzelfde zei. In de hele regio D.C.-Maryland-Virginia (DMV) zei 41 procent dat de bezuinigingen hen niet hadden getroffen, en slechts 4 procent – vermoedelijk mensen die ervan genieten hun buren hun LinkedIn-profiel te zien bijwerken – zei dat de bezuinigingen hen ten goede kwamen.

Het inmiddels opgeheven Department of Government Efficiency (DOGE) van de regering, geleid door Elon Musk, voerde in de eerste maanden van Trumps tweede termijn een regeringsbrede personeelsreductie door. Federale agentschappen ontsloegen duizenden werknemers en boden anderen een afkoopregeling aan, hoewel de federale overheid afgelopen herfst honderden werknemers weer in dienst nam, terwijl anderen hun baan behielden dankzij rechtszaken – een zin die tevens dient als samenvatting van het moderne Amerikaanse bestuur.

Het federale personeelsbestand is gedaald van meer dan 2,3 miljoen in 2024 tot iets meer dan 2 miljoen dit jaar, volgens het Office of Personnel Management. Ongeveer een derde van de federale werknemers werkte bij het Ministerie van Defensie, met Veterans Affairs, Homeland Security, Justitie en Financiën in de top vijf van grootste agentschappen.

DOGE beweerde 215 miljard dollar te hebben bespaard, wat neerkomt op ongeveer 1.335 dollar per Amerikaanse belastingbetaler. Of die belastingbetalers ook de D.C.-inwoners omvatten die nu voor het eerst gebruikmaken van sociale voorzieningen, is een vraag die het rapport in de lucht laat hangen, als een ontslagbrief.

En over die inwoners: ongeveer 2 op de 10 D.C.-inwoners meldde in het afgelopen jaar voor het eerst gebruik te hebben gemaakt van sociale voorzieningen, terwijl 14 procent van de DMV-inwoners dat deed. In Prince George's County, Md., zei 23 procent voor het eerst sociale voorzieningen te hebben gebruikt. Zwarte en Hispanic inwoners van de bredere regio – met respectievelijk 25 procent en 20 procent – maakten ook vaker gebruik van sociale voorzieningen dan de 6 procent van de blanke inwoners en 12 procent van de Aziatische inwoners die dat deden.

"Deze regio heeft echte kracht, en echte druk, en beide zijn tegelijkertijd waar," zei Tonia Wellons, president van de Greater Washington Community Foundation, in een persbericht. "Inwoners vertelden ons precies waar ze hulp nodig hebben: huisvesting, banen en echte investeringen in hun gemeenschappen."

De Gallup-enquête werd uitgevoerd van 9 februari tot 6 april, met een foutmarge van 2,6 punten voor de volledige steekproef van 2.801 volwassenen – een cijfer dat, anders dan het federale personeelsbestand, stabiel is gebleven.