Ashton Kutcher verlaat Sound Ventures, het bedrijf dat hij 11 jaar geleden met Guy Oseary oprichtte, om een nieuw VC-fonds te starten met Morgan Beller, meldde de Wall Street Journal. Beller, tot voor kort general partner bij het op zaden gerichte NFX, leidde eerder Meta's Libra-cryptocurrencyproject en werkte drie jaar als partner bij Andreessen Horowitz. De naam van het nieuwe bedrijf blijft een mysterie, maar de focus is duidelijk: vroege investeringen in AI-infrastructuur, energie en deep tech - startups gebouwd op harde wetenschap in plaats van alleen software.

Kutcher's vertrek is geen teken van problemen bij Sound Ventures, dat zware jongens als Brex, Gusto, OpenAI, Anthropic en World Labs steunt. De splitsing geeft aan waar AI-geld naartoe gaat: Sound deed geconcentreerde weddenschappen op toonaangevende AI-labs, terwijl Kutcher's nieuwe fonds de infrastructuur en energie najaagt die hen aandrijven. "Hij en zijn fonds staan consequent op [mijn] ranglijsten van top unicorn-investeerders. Een interessant geval!" schreef Stanford-financieringsprofessor Ilya Strebulaev op X.

Kutcher kent OpenAI's Sam Altman al sinds de Loopt-dagen, lang voordat ChatGPT bestond. Het vertrek vloeide voort uit verschillende opvattingen over startup-fasen - Sound neigt naar gevestigde bedrijven, terwijl Kutcher en Beller voor zeer vroege weddenschappen gaan. Ondanks zijn vertrek zal Kutcher Sound adviseren; Oseary en Sound general partner Effie Epstein zullen het nieuwe bedrijf adviseren.