Apple heeft dinsdag zijn eerste smart display aangekondigd, de HomeView, en die komt op 13 november uit. Maar in een zet die suggereert dat zelfs Apples toeleveringsketen de hitte voelt, verkoopt Amazon hem al voor $289,99 - een volledige $10 korting op het prijskaartje van $299. De korting geldt voor zowel de grijze als de crème-witte "starlight" kleurvariant. Het is een kleine besparing, zeker, maar deals op nieuwe Apple-apparaten vóór de lancering zijn ongeveer net zo gewoon als een beleefde reactie op het internet.

De HomeView is door mijn collega Jennifer Pattison Tuohy beschreven als een "iPhone voor je huis" die een beetje lijkt op een oversized Apple Watch. Hij heeft een zeven inch vierkant touchscreen dat tot zes huisgenoten kan herkennen en automatisch schakelt tussen gepersonaliseerde ervaringen, waarbij informatie wordt weergegeven die relevant is voor wie hem gebruikt. Dus in wezen weet hij wie je bent en wat je wilt - wat ofwel handig is, ofwel lichtelijk angstaanjagend, afhankelijk van je relatie met je familie.

Naast zijn rol als digitale butler fungeert de HomeView ook als smart home hub met ondersteuning voor Matter en Thread. Je kunt hem gebruiken om compatibele smart home-apparaten te bedienen, live feeds en opgenomen beelden van HomeKit Secure Video-camera's te bekijken, en meer. Hij heeft ook een 12-megapixel FaceTime-camera voor videogesprekken, en dient als entertainmentapparaat, zodat je muziek kunt afspelen, foto's kunt weergeven, en meer. Want waarom zou je één apparaat hebben als je één apparaat kunt hebben dat alles doet en nog steeds je was niet kan opvouwen?

Apples AI-aangedreven Siri-assistent is een ander groot deel van de ervaring, waarmee je vragen kunt stellen en informatie kunt krijgen met behulp van persoonlijke context uit je berichten, agenda en e-mails. Dat betekent dat je hem kunt vragen je verloren sleutels te vinden, een liedje af te spelen dat iemand je heeft getext, een recept met stapsgewijze instructies en ingebouwde timers op te zoeken, of je te helpen je schema bij te houden zonder naar je telefoon te hoeven grijpen. Met andere woorden, het is de persoonlijke assistent die je altijd al wilde, minus de veroordelende zuchten.

Verwacht een volledige review van de HomeView in november. Voor nu kun je hem pre-orderen bij Amazon voor $289,99, of bij Apple en Best Buy voor de volledige $299. Want niets zegt "baanbrekende innovatie" als een prijsverlaging vóór de lancering door een externe retailer.