Dit jaar is de strijd om de zomerhit overschaduwd door een veel ingewikkelder - sommigen zouden zelfs zeggen verontrustender - debat. Dat komt omdat we onszelf niet afvragen 'Wat is de zomerhit?' maar eerder 'Is de zomerhit wel echt?'

Een van de topkandidaten voor de titel is Fenix Flexin's Rubberz, een single die in juni uitkwam en is gestegen naar nummer 58 op de Billboard Hot 100 en meer dan 35 miljoen Spotify-streams heeft verzameld. Het is niet het soort werk dat Fenix normaal produceert. De artiest staat bekend om zijn trap-muziek als onderdeel van het rapduo Shoreline Mafia, maar Rubberz is een mild noir-achtig, door de jaren 80 geïnspireerd synthpop-nummer met een stem die niets op de zijne lijkt. Het nummer is vergeleken met Morrissey, maar het lijkt meer op Men at Work's Down Under, of een Weird Al Yankovic-parodie op Men at Work. Het is behoorlijk slecht. Maar belangrijker nog, het heeft een onheimische kwaliteit. Het klinkt niet goed.

Ondanks protesten van muzikanten, sluipt AI-rommel de hitlijsten binnen terwijl platenlabels zich haasten om zich aan te passen aan een nieuw normaal waarin hits met een klik op de knop kunnen worden gemaakt. De machines komen eraan, en ze komen niet alleen voor onze banen - ze komen voor onze zomerhits, één onheimisch synthpop-nummer tegelijk.