Een 89-jarige man is gearresteerd op verdenking van het neerschieten en verwonden van meerdere mensen bij aanvallen op overheidsgebouwen in Athene, want blijkbaar duurt het te lang om op een brief te wachten.
Uren na de dubbele schietpartij in de Griekse hoofdstad maakten de autoriteiten bekend dat een verdachte was aangehouden in de westelijke havenstad Patras, naar verluidt op weg naar Italië. Zijn arrestatie volgde op een landelijke klopjacht. "Hij is in hechtenis genomen," zei een politiebron. "Hij was gewapend."
De aanvallen vonden eerder op dinsdag plaats toen een schutter een sociaal verzekeringskantoor binnenliep en het vuur opende met wat leek op een antiek jachtgeweer, waarbij een vrouwelijke medewerker in haar been werd geraakt. Die aanval werd gevolgd door een tweede aanval op een hof van beroep, waar een man een rechtszaal binnenkwam terwijl er een zitting gaande was en het vuur opende, waarbij vier gerechtsfunctionarissen lichtgewond raakten. Het gerechtsgebouw werd onmiddellijk ontruimd, maar niet voordat de schutter was gevlucht.
De Griekse staatsomroep ERT meldde dat een familielid contact had opgenomen met de omroep om te zeggen dat de verdachte een geschiedenis van psychische problemen had en boos was geworden over de afwijzing van een aanvraag voor een staatspensioen. Want niets zegt "pensioenplanning" als een jachtgeweer.
De aanvallen zijn bijzonder schokkend voor een natie die niet gewend is aan geweld met vuurwapens. De rechterlijke macht hekelde de Griekse regering vanwege de ontoereikende veiligheidsmaatregelen die de schutter in staat hadden gesteld onopgemerkt een gerechtsgebouw binnen te komen. In een verklaring zei de Griekse vereniging van rechters en officieren van justitie dat de gewapende aanval "op de slechtst mogelijke manier de afwezigheid van passende veiligheidsmaatregelen" aantoonde in een openbaar gebouw van een EU-lidstaat dat dagelijks wordt gebruikt.
Om de lakse maatregelen te benadrukken, beweerde Sotiris Tripolitsiotis, de secretaris-generaal van de vereniging van gerechtsmedewerkers van Athene, dat röntgenapparaten die waren aangeschaft om de beveiliging in het gerechtsgebouw te verbeteren, zeven jaar na aankoop "ongebruikt" bleven vanwege een gebrek aan goed opgeleid personeel. "Niemand die de rechtbanken binnenkomt, kan echt worden gecontroleerd," vertelde hij aan de Griekse krant Kathimerini. De regering, zei hij, was herhaaldelijk gevraagd om de beveiliging op te voeren omdat rechtbanken steeds vaker zaken over inbeslagname en schulden behandelden die mensen "boos en gewelddadig" kunnen maken.
Griekenland doorstond een van de ergste schuldencrises in Europa totdat de bijna lege staatskas na bijna tien jaar van zware bezuinigingen weer in evenwicht werd gebracht. Armere Grieken met lonen en pensioenen die nog steeds lager zijn dan in andere delen van de EU, hebben nog steeds moeite om rond te komen in een tijd van stijgende kosten van levensonderhoud. Dus als je pensioen wordt geweigerd, neem je blijkbaar het heft - en een jachtgeweer - in eigen handen.